Но я быстро взял себя в руки, а заодно подхватил катану, что валялась рядом со мной.

— Я устал от ваших игр.

С этими словами замахнулся и отрубил её голову, которая откатилась в сторонку, словно резиновый мячик.

— И это всё? — послышался её ехидный голос. — Думаешь, что сможешь так просто от нас избавиться?

— Не думаю, а знаю, — в тон ей отозвался я и рубанул ещё раз, но теперь уже переполовинив голову своей противницы. И вот тогда она замолчала.

Однако я помнил, что произошло в прошлый раз, поэтому стремительно отпрыгнул. Женское обезображенное тело задрожало и через миг взорвалось. Поставив перед собой тёмно-зелёный магический щит, мне удалось устоять на ногах. Однако через секунду мне пришлось его убрать, потому что помимо взрыва я увидел чёрных птиц, что вырвались из разорванного тела и устремились к мрачному небу. И вот тогда я вновь ощутил ауру Нэвермора.

— Издеваешься надо мной⁈ — гаркнул я и бросился вперёд.

Несколько шагов, прыжок, и одна из чёрных птиц оказалась в моих руках. Ворон испуганно смотрел на меня, я же ухмылялся, так как поймал именно того, кто был мне нужен.

— Неплохо, — прохрипел демон и, как мне показалось, улыбнулся. Хотя, как это вообще возможно? У него же клюв! — Но что будет дальше?

Нехорошее предчувствие овладело мной в тот момент. Но я не знал, что делать, поэтому не отпустил пойманного. Наоборот, сжал чуть сильнее, боясь, что он попытается вырваться.

Но нет, случилось нечто более неприятное.

Из-под смоляных перьев посыпались яркие золотистые искорки. Ворон выгнулся и захрипел, будто что-то давило его изнутри, пыталось вырваться. И этим нечто оказалось мощное пламя, которое разорвало птицу на части, а вместе с ним объяло и меня.

Я отпрыгнул в сторону, но было уже поздно. Огонь разгорался, поглощая меня, словно спичку. В какой-то момент мной овладела паника, я хотел кричать, но… через секунду понял, что совершенно не чувствую боли.

«Отдайся воле пламени, — в голове послышался хриплый демонический голос. — Не бойся, время пришло. Нам пора встретиться, смертный».

И я, раскинув руки, закрыл глаза, чтобы вновь погрузиться в непроницаемую Тьму.

* * *

Двери в зал распахнулись, и внутрь влетел охранник с окровавленной головой. Он без чувств рухнул на пол, а девушки, увидев это, истошно закричали, отскочив в стороны. А следом за охранником внутрь забежала толпа лысых бандитов с клыкастыми масками на лицах и обезумевшими взглядами. В руках они сжимали цепи, дубинки и простые палки, кто во что горазд. Словно повторяя недавнее «наводнение» Моров в Змееграде, парни остановились посреди зала и пожирали глазами девиц.