— Хорошо. Береги себя, — прошептала она, сжимая мои руки.

Поезд тронулся, увозя меня в Ташкент, к моей другой жизни. Правда, по пути, наверняка придется делать пересадки.

Та старая дача на окраине города, где я впервые узнал о том, что за мной охотятся наемники Калугина, почти не изменилась. Только подросшую траву вокруг подстригли, и в воздухе витал знакомый запах пыли и цветущих деревьев. Внутри меня ждала моя группа «Зет». Шут, Смирнов, Самарин, Герц, Док… — все были на месте. В глазах читалась собранность, уверенность, возвращение в рабочую струю.

— Ну, жених отгулял? — встретил меня Паша Корнеев, но в его улыбке не было прежнего балагурства. Все еще винил себя за тот случай, на свадьбе.

— Отгулял, — кивнул я. — Теперь пора за работу. Что-то важное за время моего отсутсвия было?

— Об этом позже. Кэп звонил, говорил, что они с Хоревым приедут. У полковника есть для нас что-то важное.

И верно. Уже к вечеру на дачу прибыли майор Игнатьев и полковник Хорев. Вид у них был серьезный, деловой. Мы собрались в самой большой комнате, где на столе уже лежали подготовленные заранее карты.

— Так, во-первых… Максим, еще раз с прошедшей свадьбой тебя! — начал полковник Хорев, обводя нас взглядом. — Во-вторых, много чего изменилось. Естественно, ничего не афишируется, но вам я могу рассказать. Расследование в отношении Калугина и его подельников еще не завершено, но уже выявило серьезнейшие системные проблемы. Прогнивших до самого верха. Многие партийные работники, что были замешаны в аферах генералов КГБ, уже сняты с должностей, ждут суда. Но это только верхушка айсберга.

Игнатьев мрачно кивнул.

— Холодная война затянулась. От нее устали все, особенно советскийу народ. Наверху наконец-то это поняли. Партийные чиновники, десятилетиями нацеливавшиеся на предательское взаимодействие с Западом, начали терять власть и влияние. Руководство страны взяло курс на изменение экономики, на открытость.

— О, как! — не сдержался я. — Давно пора!

— Генеральный секретарь, товарищ Горбачев объявил о начале разработки большого проекта, — не став комментировать мои слова, продолжил Хорев, — Пока мало кто понимает, как все это будет проходить, но уже сейчас можно сказать, что у союзных республик будет больше самостоятельности. Это историческое решение. Но все это — большая политика, которая для нас малопонятна. Поэтому, поговорим о дальнейшей службе нашего подразделения.

Он аккуратно развернул карту Афганистана.

— Последняя серьезная угроза в регионе — тот самый оппозиционный генерал Хасан. Он по-прежнему скрывается где-то в горах Пакистана и продолжает «давить» на правительственные силы ДРА. Не секрет, что он оправился от прошлых ударов, собрал под своим началом остатки оппозиционных отрядов, а также собрал банду наемников из Пакистана и других стран Ближнего Востока. Пока он жив, спокойствия в приграничных районах не будет. Американцы прекратили финансовую поддержку Хасана, но этого недостаточно. Он по-прежнему представляет угрозу для советских интересов в том регионе. Полноценная операция ни к чему не привела, только шума навели, а результатов почти нет. Не буду зря много говорить, его нужно ликвидировать!