Чуть дальше по дороге я невольно замедлился у сушильни трав. Под дощатым навесом, прибитым к стене длинного строения, ровными рядами тянулись деревянные рамы. С них свисали пучки трав: полынь, подорожник, и какое‑то незнакомое растение с красноватыми стеблями, которое я не смог опознать на ходу. Старик в холщовом фартуке сидел на табурете, перебирая свежую партию и раскладывая стебли по длине.

Пыльный узкий переулок за шорной мастерской упирался в глухую каменную стену чьего-то дома, рядом с которой высился дощатый навес, почерневший от дождей и времени. Под ним лежали штабеля камня и кирпича, и стояли деревянные козлы. На опоре навеса висела кормушка, у которой кормились два толстошкура.

За козлами трудился крепкий мужчина лет сорока пяти в пыльном кожаном фартуке, надетом поверх застиранной рубахи. Несмотря на широкие ладони и короткие толстые пальцы, он работал с камнем удивительно аккуратно. Мастер обтёсывал край каменного блока мерными, точными ударами, после которых откалывались ровные, почти одинаковые по размеру осколки. Рядом возился тощий молодой парень с пятнами извести на щеках и ушах — по всей видимости, помощник.

— Добрый день, — сказал я, остановившись у края навеса. — Я ищу каменщика Марно.

Мужчина перестал стучать и посмотрел на меня.

— Здравствуйте, это я.

— Меня зовут Эйден Моррис, Борк из «Свистящего кабана» посоветовал к вам обратиться.

При упоминании Борка каменщик едва заметно кивнул, отложил инструмент и вытер ладони о фартук.

— Внимательно слушаю.

Я объяснил, что мне нужно пробить новый дверной проём в стене коридора, и заложить старый в главном зале. Марно слушал молча, скрестив руки на груди. Его помощник тоже прислушался, прервав работу.

— Какая толщина стены? — спросил каменщик, когда я закончил.

— Около полутора ладоней, может, чуть больше.

— А кладка из какого камня?

— Если честно, без понятия.

Марно кивнул. Лучше «не знаю», чем неправильное «знаю».

— Дверь оставляем старую?

— Да.

— Когда можно глянуть?

— Чем раньше, тем лучше. У меня лавка в районе Отверженных, «Кодекс магических зверей».

— Хорошо, тогда зайду завтра утром, — он посмотрел на помощника. — Лют, у Лемоса один закончишь.

Помощник кивнул и вернулся к работе.

— Сколько будет стоить? — спросил я.

— Задаток — три серебряных, — ответил мужчина. — Сама работа в районе двенадцати, но более точно скажу только после осмотра.

— А по времени сколько займёт?

— Где-то три дня.

— Точно уложитесь? — спросил я. — Объём немалый.

— Если всё пойдет по плану, то уложимся. Я много работал в районе Отверженных, так что представляю, что увижу и, если что-то нас задержит, сразу скажу.