Дрова распределяли между главным залом, кухней, баней и загоном. Один раз я чуть не споткнулся о Люмина, который вышел из лавки и застыл перед возом.
Мальчишка, заметив его, застыл и наконец-то вытащил палец из носа. Несколько секунд он внимательно разглядывал зайцелопа, а затем тихонько спустился на землю и присел перед ним на корточки.
— Дядь, — прошептал он, не отрывая глаз от ушастого, — а он кусается?
— Нет, — ответил я, проходя мимо с охапкой дров в руках. — Но, если попробуешь погладить, может убежать.
Пацан затаил дыхание и медленно протянул руку к золотистой шерсти, а я скрылся в коридоре. Когда вернулся, мальчишка осторожно поглаживал ушастого по спине.
Через несколько минут последняя охапка дров заняла своё место. Я выпрямился и услышал хруст в пояснице.
— С вас два медных, — сказал торговец, отряхивая ладони.
Я отсчитал медяки и передал мужчине.
— Спасибо, — он кивнул и повернулся к сыну. — Вставай уже, хватит чужих зверей гладить.
— Пап! — крикнул малец. — Я хочу такого же!
— Если будешь хорошо себя вести и перестанешь ковыряться в носу… Я подумаю.
Пацан с неохотой поднялся, бросил на Люмина долгий взгляд и полез на козлы. Уже усевшись, он обернулся ещё раз. Зайцелоп царственно дёрнул ухом, мол, ступай, мальчик, запомни этот момент на всю жизнь.
— Хорошего вам вечера, — мужчина зевнул.
— И вам, — отозвался я.
Воз скрипнул и укатил в сумерки.
Я остался стоять у двери в окружении мохнатых наблюдателей. Под ногами шуршала сенная труха, в воздухе слабо пахло берёзовой корой, а над крышей соседнего дома зажглась первая звезда.
Крох молча сидел у моего сапога. Люмин сладко потянулся, потоптался на месте и привалился боком к его лапе.
— Ну что, мохнатые, — тихо сказал я. — Пойдёмте спать?
Глава 18Р
Утренние лучи медленно осветили двор, превращая росу на траве в россыпь радужных бриллиантов. Я доедал тарелку каши с грибами, сонно прикрывая глаза. Крох лежал под столом, следя за обстановкой вокруг, а Люмин устроился на табурете напротив и принялся вылизывать лапу.
Позавтракав, я вымыл посуду, бросил в котёл щепотку чая и подвесил его над углями.
Пока вода закипала, присел на табурет у очага и, глядя на пляшущие искры, думал, чем бы сегодня заняться.
Тренировка с Хольцем будет только завтра, а перегонный куб ещё изготавливается. Получается, у меня впереди свободный день.
Когда вода закипела, я налил в кружку ароматный чай, добавил ложку мёда и, размешивая на ходу, вышел во двор.
Крох тут же вскочил и двинулся следом. Люмин через несколько секунд оторвался от усердного вылизывания лапы, зыркнул нам в спину и с обиженным видом поскакал во двор, мол, эй, а меня почему не позвали?