Через несколько минут весь запас порций переместили, и я вошёл в здание следом за остальными. Шарики расположили на каменной столешнице ровными рядами, по десятку в каждом. Имерт обошёл стол и обратился к членам комиссии.

— Уважаемые, — произнёс он. — Каким способом будете проверять корм на наличие яда?

Крейн чуть склонил голову, снял с пояса небольшой кожаный чехол размером с ладонь и положил на свободный край стола.

— У меня с собой набор проявителей, — пояснил Теодор, вынимая пять небольших склянок.

Травник аккуратно расставил их перед собой и откупорил. Я невольно подался вперёд, ведь ещё не видел ничего подобного в этом мире.

— Серебряная вода, — Крейн коснулся первой ёмкости с прозрачной жидкостью. — Чернеет от ртути, свинца и большинства минеральных ядов.

— Любопытно, — пробормотал я.

— Настой жёлтой марены, — он перевёл палец на вторую склянку с бледно-золотистым содержимым. — Алеет от растительных алкалоидов.

Магистр Вейд за его плечом хмыкнул.

— Слюна белого жабника, — Крейн взял третью ёмкость, и внутри нее колыхнулась густая слегка жемчужная жидкость. — Сворачивается белыми хлопьями от животных ядов: выделений желёз и всего в таком духе.

Бренн чиркнул пером.

— Спиртовой экстракт серого мха, — травник показал на четвёртую склянку. — Мутнеет от грибных и споровых ядов. И, наконец, — он постучал ногтем по последней ёмкости, внутри которой виднелись тонкие деревянные щепки, — обычные лакмусовые щепы. Грубая проверка на кислоту и щёлочь.

Имерт коротко кивнул.

— Сколько времени уйдёт на проверку?

— На одну порцию пара минут, — спокойно ответил Крейн. — С учётом количества… часа два.

Магистр Вейд покашлял.

— Господин дознаватель, — произнёс он. — С вашего позволения замечу: нет ничего лучше старого надёжного способа.

— Какого именно?

Вейд молча запустил руку во внутренний карман сюртука и вытащил небольшую медную пластину размером с ладонь, потемневшую от времени по краям.

— Проверка по цвету дыма и запаху, — он положил её на стол.

Крейн с любопытством глянул на пластину.

— Магистр, при всём уважении…

— А что не так? — Вейд приподнял бровь. — Молодой человек, этим способом ещё ваш отец пользовался, когда вы под стол пешком ходили.

— Прошу прощения, — травник поднял ладони. — Я не возражаю, лишь уточняю.

— Вот и уточнили, — пробасил Вейд.

Я тихонько усмехнулся, прикрыв рот кулаком.

Корнелиус достал из другого кармана небольшую свечу, кивнул одному из имперцев, и тот быстро зажёг фитиль. Затем Вейд протянул ему пластину.

— Подержи, — буркнул он. — Только рукой не дёргай.

— Принял, — отозвался имперец, осторожно перехватывая пластину за угол через тряпицу.