— Чего?

Усик дрогнул, плавно вытянул из канала светло-зеленую нить и, расслабив петлю, соскользнул с моего запястья.

Затем лиана медленно отползла обратно к решётке, обвила нижний ромб и замерла.

А я ощутил связь, но не такую, как со зверями. Я не мог передавать или принимать образы, зато чувствовал растение. Сейчас Стражнику хорошо — земля влажная, мана сладкая… хозяин рядом.

— Вот, значит, как, — прошептал я, поднимаясь.

Колени тут же отозвались ноющей болью, а к ней присоединилась усталость.

— Команда, — произнёс я. — Пора спать.

Люмин первым припустил к двери кухни с видом «я всегда за». Крох ещё раз пристально посмотрел на лиану и через несколько секунд нехотя последовал в лавку.

Кое-как добравшись до спальни, я разделся, рухнул на кровать и закрыл глаза.

— Спокойной ночи, мохнатые, — произнёс я в потолок и мгновенно провалился в глубокий сон.

Меня разбудил негромкий стук в дверь.

Я приоткрыл один глаз — комнату заливал мягкий утренний свет. В голове было пусто и гулко, между лопатками тянуло, а в висках слабо пульсировала тупая боль. Вчерашняя возня с лианой явно вытянула из меня больше сил, чем я думал.

Стук повторился, на этот раз чуть настойчивее.

— Иду, — хрипло отозвался я, понимая, что меня вряд ли услышали.

Я присел на край кровати и немного подождал, пока двор за окном не перестал плыть. Затем потянулся за рубахой и, натянув её, взялся за штаны. Пальцы слушались неохотно, как чужие.

Высунув ноги в сапоги, я кое-как пригладил ладонью растрёпанные волосы и вышел в коридор. Крох уже дежурил у двери, повернув ухо к створке. По его расслабленной позе стало ясно: за порогом свой.

Я отодвинул засов и распахнул дверь. Передо мной стоял Хольц в расстёгнутой кожаной куртке. На его груди поблёскивала цепочка монокля, уходящая в нагрудный карман.

— Доброе утро, — тихо произнёс я.

Тренер задержал на мне взгляд и чуть прищурился.

— Что с тобой? — поинтересовался он.

— Вчера был… насыщенный вечер, — я устало улыбнулся.

— Насыщенный, значит, — медленно повторил Хольц, продолжая сканировать меня глазами.

— Извини, что заставил ждать, — я отступил в сторону. — Заходи.

Тренер хмыкнул и, переступив порог, аккуратно прикрыл за собой створку.

— Иди, приведи себя в порядок, — бросил он, направляясь во двор. — Тренировкой сам займусь.

— Звери ещё не ели.

— Не страшно, я не тороплюсь.

Я кивнул, добрёл до колодца и плеснул в лицо ледяной водой. Мир вокруг сразу стал чуть резче. Спустившись в погреб, захватил две порции корма, кусок рыбного пирога и пару яиц и вернулся на кухню. Возле пустых мисок уже караулили питомцы. Стоило мне наполнить посуду, как они мгновенно принялись за еду.