Дверь распахнулась, и ко мне подбежал Дальген, вложив в ладонь шарик. Я размотал тряпицу, открыл пасть Шипа и положил корм на язык. Зверь, моргнув, сделал пару жевательных движений и сглотнул.
Я тут же впился глазами в происходящее.
Шарик света опустился в желудок пациента и начал таять. К ближайшим каналам потянулись тонкие ниточки, но… Они повели себя иначе. Вместо того, чтобы напитывать каналы зверя, они целенаправленно устремились к участку, поражённому тёмной маной!
Я подался ближе, не моргая.
Добравшись до места, моя мана сначала укрепила стенку канала изнутри, а когда полностью восстановила его… Вырвалась наружу и накинулась на чужеродную энергию!
Черный сгусток задёргался, попытался сместится в сторону, но не успел. Моя мана окутала его в кокон, сжала, и надавила. Затем они направились к шкуре зверя, и через несколько секунд просочились наружу. В воздухе над спиной Шипа на мгновение зависла пылинка, которая тут же испарилась.
Я наконец-то выдохнул.
Дёсны зверя на глазах посветлели: сначала сошёл угольный оттенок, затем грязно-чёрный сменился тёмно-серым, а после серо-розовым. Свистящее дыхание выровнялось, и в груди перестало хрипеть. Чёрные паутинки в белках глаз дрогнули и стянулись к зрачку, а тёмная зернистость на шерсти осыпалась и исчезла.
— Жив, — севшим голосом сказал Эрек. — Целитель…
Я поднял ладонь, попросив подождать.
Шип медленно перевернулся на грудь, неуверенно потянулся и, лизнув переднюю лапу, тихо мяукнул.
Эрек подошёл к столу, протянул руку, на мгновение не решаясь дотронуться, но затем всё же коснулся шерсти на плече питомца. Шип повернул голову и ткнулся носом в его ладонь.
Мужчина моргнул, вздохнул и, отвернувшись, провёл рукой по лицу.
Я дал ему минуту. Дальген тихо сходил за кружкой воды и, вернувшись, вложил её в свободную руку Эрика. Тот выпил залпом и аккуратно поставил ёмкость на край стола.
— Эрек, — тихо сказал я. — Присядьте, табурет за вами.
Он опустился. Шип повернул голову, посмотрел на хозяина и протяжно вздохнул.
Я выпрямился и, опершись о край стола, почувствовал боль в затылке.
«Откуда на Третьем слое чужеродная мана?»
Глава 10Р
Итак, мне известно, что зверь каким-то образом подцепил чужеродную ману на Третьем слое. Но как она проникла в его организм, если нет ни ран, ни следов от клыков, да даже обыкновенной царапины нет? Шип что-то съел? Выпил? Вдохнул?
Я провёл ладонью по шерсти пациента.
Вряд ли вдохнул, ведь когда чужеродная мана покидает тело, она испаряется в воздухе, по крайней мере, здесь, на поверхности…
Да и её вообще в Лесу не должно существовать! Голубая энергия, концентрация которой на Третьем слое высока, обязана была мгновенно подавить и выжечь чужеродную силу… Но почему этого не произошло?