Над Окой темно, фонари горят через раз, дождь пахнет рыбой и сыростью.
Но в целом терпимо.
— Что, прям с причала будем Валерика того? — спрашивает Светка и тут же тычет пальцем в заросли камыша на берегу.
Вижу единственную лодку. Старенькую, с мотором.
— Девочки, за мной! — уверенно веду их за собой к лодке.
Решаем позаимствовать лодку на время погребального ритуала, чтобы потом вернуть.
С горем пополам спускаем на воду, изрядно промочив обувь и одежду. Забираемся внутрь. Чувствую себя будто в Индии, когда умерших спускают по течению Ганга.
— Кто-нибудь в лодочных моторах разбирается? — спрашивает Светка, кивая на заднюю часть лодки с серьёзным видом. — Нет? Тогда будем грести. Здесь вёсла есть.
Она достаёт со дна лодки весло. Оказывается, что никто из нас не только толком не умеет заводить мотор, но ещё никто не умеет грести.
Но это нас не останавливает.
— Давай так, — предлагает Светка, — я с одной стороны гребу, ты с другой. А ты будешь считать и задавать темп.
Рогнеда выпучивает глаза, но решает, что со Светкой лучше не спорить.
Сказано — сделано!
Вроде поначалу получается. Немного отплываем. Но потом лодка крутится на месте.
— И раз! И раз! — считает Рогнеда, мы со Светой пыхтим, выбиваемся из сил, но не можем понять, что не так.
— Почему не плывём? — растерянно смотрит на меня моя подруга, потом переводит строгий взгляд на Рогнеду.
— Я считаю, как надо. Это вы не плывёте! — оправдывается Недушка.
И тут я вижу, что к берегу тянется шнур!
— Твою мать! Отвязаться забыли.
Смело прыгаю по пояс в воду, отвязываю лодку от колышка, забираюсь с трудом обратно в лодку, переваливаясь через борт.
Лодка качается, но, к нашему счастью, не переворачивается.
Я вся мокрая, но мне уже плевать.
Усаживаюсь, и мы снова начинаем грести. Вода в реке под днищем лодки чёрная, как дёготь.
С берега вдруг раздаётся:
— Э! Стоять! Куда поплыли? Давайте обратно!
Видимо, хозяин лодки!
Лысый, в телогрейке, с выпученными от злости глазами.
— Извините, мы сейчас одно дело сделаем и вернём лодку, — кричит Рогнеда.
От этого владелец нашего утлого судёнышка злится ещё больше.
— Я сказал — обратно давайте!
Я шиплю на Недушку:
— Рогнеда, заткнись!
Та замолкает с обиженным видом.
— Вы там что, оглохли? Я что сказал! — Поймаю — в рот выеду! — орёт он.
Я опускаю весло, показываю ему средний палец.
— Смотри, чтобы мы тебя не выедали!
Лодка опять крутится на месте. Нас начинает сносить течением обратно к нему, к причалу.
Рогнеда жалобно стонет:
— Давайте уже похороним его здесь!
Мужик думает, что мы говорим о нем:
— Похороните? Ну, погодите, суки! Я пошёл домой за ружьём! Заряжу вам в жопы солью!