— Коля! Я кому сказала?
— Лешка, да где тебя носит?
— Мам, ну, немножечко!
— Я те дам — немножечко! Живо домой, сказала! Поздно уже.
— Может, ко мне? — вдруг предложил Серега.
Я было хотел согласиться… но, обернулся на наш балкон. Плечистая фигура в спортивном костюме, красный огонек сигареты… Отец!
Ага! Заметил! Помахал рукой…
— Александр! Давай уже, поднимайся. Разговор к тебе есть… серьезный.
— Батя? — Гребенюк передернул плечами. — Суров! А что, разговор-то… Доставать будет? Есть, за что?
— Да так… Про экзамены все время напоминает. В эту чертову технолагу, чтоб ее… Так что к тебе уж в следующий раз.
— Заметано! Держи пять!
Глава 4
Стараясь не скрипеть дверью, я прокрался в квартиру. Отец стоял посреди коридора, скрестив руки на груди. Ждал. В его взгляде читалось то самое выражение недовольства, смешанное с усталостью.
— Ну что, гулял? — спросил он, и в голосе прозвучало отнюдь не любопытство, а желание поскорее начать разбор полётов.
— Да, — кротко ответил я, снимая сандалии.
— С кем?
— С Наташей.
— С какой ещё Наташей?
— Новая знакомая.
Он хмыкнул, будто это было очередной провинностью.
— А институт? — жестко добавил он, распаляясь и поджимая губы. — Документы подал?
Мне показалось, что время остановилось. Воздух в комнате стал густым. Этот разговор должен был состояться, рано или поздно. Не хотелось, конечно, портить такой прекрасный вечер, но это неизбежно. Если уж появился шанс изменить свою жизнь, то я это сделаю.
— Нет, — спокойно, но твердо ответил я, глядя прямо в глаза начинающему приходить в ярость отцу
— Почему? — он изо всех сил оттягивал момент начала ссоры, но не потому, что пытался избежать её, или понять меня. Ему нравился сам процесс назревания скандала.
— Я не хочу туда поступать, — твердо ответил я.
Тишина.
Отец сделал шаг ближе. Его дыхание было ровным, но я знал — это затишье перед бурей.
— Значит просто не хочешь? — его голос стал тише, но от этого ситуация стала только опаснее. — Ты вообще понимаешь, что говоришь? Ты что, совсем сдурел?
— Понимаю, — я не сводил с него взгляда и готовился к самому страшному.
— Нет, не понимаешь! — прошипел он, тыкая пальцем мне в лицо. — Ты думаешь, я просто так тебя в тот институт толкаю? Это будущее, Сашка! Работа, стабильность! Не хочет он! Это что еще за новости? А куда же ты хочешь, если не секрет?
Я сделал глубокий вдох. Вроде бы он слегка пригасил свою ярость, но я понимал, это просто видимость. В любой момент он взорвется, и тогда его не остановить. Но я решительно стоял на своём.
— На филологический.
Отец замер. Его лицо стало каменным.