Слово «пока» резануло слух.

— Понятно. Что в Москве?

Мамсуров остановился у черной «Эмки».

— В Москве перемены, Леонид Ильич. И не самые веселые. Пока вы океан покоряли, Менжинский умер.

— Когда?

— Десятого мая. Сердце, говорят.

В ответ я понимающе кивнул. Это было ожидаемо. Здоровье Вячеслава Рудольфовича давно не оставляло надежд на благополучный исход. Но следующая новость заставила меня напрячься.

— И главное, — Мамсуров остановил машину у проходной Кировского завода. Но выходить мы не спешили: разговор еще не был окончен. — Три дня назад, десятого июля, вышло постановление ЦИК. ОГПУ упразднено.

— И что теперь? — помедлив, спросил я.

— Создан НКВД СССР. Народный комиссариат внутренних дел. Подмяли под себя всё: госбезопасность, милицию, погранвойска, пожарных, ЗАГСы… Даже лагеря теперь под ними — ГУЛАГ. Монстр получился, каких свет не видывал.

— И кто нарком?

Мамсуров посмотрел на меня своим тяжелым, немигающим взглядом.

— Генрих Ягода.

Тут я почувствовал, как холодок пробежал по спине, несмотря на июльскую жару.

Ягода. Фармацевт, любитель ядов и интриган. Теперь он получил в руки абсолютную власть, стал хозяином жизни и смерти в стране. Если раньше он руководил спецслужбой, то теперь возглавил всесильное министерство. И этот человек, как я знал точно, не любил ни Кирова, ни тех, кто лезет в его дела.

— Весело… — произнес я, глядя, как за стеклом проплывают ленинградские улицы. — Значит, времени у нас совсем нет.

— Ладно, — я тряхнул головой, отгоняя мысли о московских неурядицах. — С Ягодой будем разбираться… потом. А что здесь, в Ленинграде? Что с Николаевым? Это тот самый «маленький человек», на которого я просил обратить внимание, потенциальный убийца Кирова. Как себя ведет? Чем дышит? Есть ли что-то подозрительное?

Мамсуров хмыкнул, доставая из внутреннего кармана сложенный листок с отчетом наружного наблюдения.

— Субъект неприятный, Леонид Ильич. Если одним словом — профессиональный склочник. Болезненное самолюбие, считает себя непризнанным гением партийной работы. Пишет бесконечные кляузы в райком, в Смольный, требует восстановить в правах, дать работу, паек… Ведет дневник, где сравнивает себя с революционерами-бомбистами. В общем, классический неудачник с манией величия. Идеальный материал для вербовки или провокации.

Разведчик сделал паузу, глядя на меня в зеркало заднего вида.

— Но в его поведении есть одно «но», которое ломает всю картину «одинокого психа».

— Какое?

— У него появились странные знакомства. Слишком высокого полета для безработного исключенного партийца.