— А эти, самые отдалённые, составят конкуренцию? — вдохновлённый перспективами спросил Андрей.

— Эти — могут, — подтвердил Тенишев, — если их не прибьют в зародыше. Но давайте ближе к делу. Я ждал результатов своего эксперимента. Конечно, надеялся на успех, но производство под самолёты не готовил. Отчасти из-за суеверия, отчасти по экономическим соображениям: не удастся попытка, так деньги впустую потрачены не будут. Теперь же под Тамбовом начнётся строительство крупного завода по производству летательных аппаратов. Думаю, уже завтра от самых нетерпеливых энтузиастов поступят первые заказы. Но стройка — это долго, минимум полгода, а то и год, так что работы по созданию вот этого аэроплана, — он вытащил нижний лист и положил сверху, — придется начинать здесь. Я не требую сразу построить такого красавца. Идите постепенно: добавьте вторую кабину, двойное управление — надо ведь будет обучать новых пилотов. Перейдите на бипланную схему: это позволит увеличить подъемную силу, оставаясь в тех же габаритах. Может, и тем же мотором получится обойтись. А потом займитесь обводами фюзеляжа, выглаживая его, придавая обтекаемую форму. А когда и это удастся, то вы, основываясь на полученном опыте, будете строить всё более и более совершенные машины.

— А «вы» — это кто? — поинтересовалась Варя.

— Ты и Андрей Егорович, разумеется, — развёл руками князь. — Других специалистов пока в России нет. По крайней мере, мне о них ничего не известно. И еще вот он будет с вами.

Тенишев указал на Володю Клейста, увидел в глазах собравшихся непонимание и пояснил:

— Вам ведь понадобятся приборы для новых самолётов? А ему — практика и заработок. Потом, конечно, когда отработается технология изготовления приборов, мы передадим их в поточное производство, но пока — так, вручную. Но большего и не потребуется, поскольку самолёты будут изготавливаться штучно. Кроме того, наблюдая за процессом сборки аппаратов и полётами, он может нечаянно подкинуть идею какого-нибудь полезного усовершенствования.

— А я? — нахмурившись, спросил Женя Клейст. — Каким боком я сюда пристёгнут?

— А ты, Евгений Николаевич, наш доморощенный Шерлок Холмс. Ну не дуйся так, не стоит. Прекратил? Ну и хорошо. Так вот, слушайте: сейчас сюда слетятся как мухи на известный продукт эмиссары всех разведок мира. И государственных, и корпоративных. Они будут иметь цель вызнать наши секреты и затормозить работу над совершенствованием аппарата. Охрана вокруг мастерских и ангара уже выставлена. Жандармское управление пришлёт своих спецов. Но все они будут, так сказать, снаружи. А мне хотелось бы дополнительно подстраховать дело изнутри. Люди корпоративной службы безопасности все на виду, все известны поимённо. Ты же для всех шпионов и саботажников станешь невидимкой, при этом имея возможность видеть всех.