Стараюсь говорить ровно, без раздражения:

— Я постараюсь, Иван Андреевич. Но мне нужна помощь. В первую очередь — продовольствие для жителей крепости. С военным ведомством мы всё обсудим сегодня же. Насколько я понимаю, гражданское население должно снабжаться при помощи казны. Не подскажете, как там обстоят дела с хлебом?

Рейнсдорп поморщился, будто съел лимон. Он потянулся к бумагам, полистал их, потом отодвинул в сторону. Думаю, проделанные действия призваны показать, насколько чиновник занят и погружён в рабочий процесс. Стоп! Надо успокоиться и настроиться на сотрудничество. Иван Андреевич может легко мне навредить, но надо, чтобы он помогал. Хватит детских поступков, речь о жизнях людей.

— С этим трудно, граф. Казна пуста. Армия недополучает жалованье уже полгода. Что же говорить о гражданских служащих? Мы обеспечили людей, чем смогли. Но склады пусты, ждём поступления провизии со дня на день. Честно говоря, узнав о вашем приезде, мы немного выдохнули.

Смотрю на него внимательно. Он меня за дурака держит? Мол, приехал денежный мешок и всех накормит? Следующие слова чиновника подтвердили мою правоту:

— Ведь ваши люди не просто так купили склады в Самаре и наняли столько судов и телег. Мне доложили, что с вами прибыл огромный обоз с какими-то грузовыми повозками. Значит, продовольствия должно хватить всем. Может, вы даже поделитесь с нами?

— Нет! — отвечаю тихо, услышав столь наглую речь. — Это запасы на всякий случай, которые могут понадобиться весной. К тому же немалая часть моего груза — это инструменты, механизмы и семена. Я подумал, что имеет смысл прикупить здесь земли и посадить крестьян, коли придётся куковать в Орской крепости пять лет. Поэтому соизвольте отдать приказ вашим подчинённым, чтобы всё положенное было доставлено на место в течение месяца. Касательно армии — это другой вопрос.

Губернатор обиженно поджал губы. Помолчал, потом снова начал копаться в лежащих на столе бумагах. Наконец он нашёл три жёлтых листа, испещрённых какими-то закорючками и изрядно попорченных кляксами.

— Напротив расположен кабинет князя Баратаева Ивана Михайловича. Он отправлен ко мне на помощь в качестве товарища губернатора и представляет здесь Казначейское ведомство. Все вопросы снабжения, а также споры прошу решать с ним. У меня хватает иных дел, — сухо произнёс датчанин. — Рад был познакомиться. Также наше общество с удовольствием примет вас. Но лучше после наступления холодов. Сейчас все заняты, да и шайки разбойников продолжают безобразничать. Пока сухо и тепло, тати вместе с кочевниками пытаются воспользоваться нашей неразберихой.