— А я его на стройку и не думаю направлять, — успокоил я Рума. — Да и ежели на завод, так там других забот хватает, на нескольких смотрителей достанет-то всяческих трудов.

— Ах, совершенно из головы-то у меня вылетело, ведь про Архипа-то тут такая ещё новость у меня имеется-то! — вдруг воскликнул Модест Петрович.

— Что же? — я посмотрел на штабс-лекаря с искренним удивлением.

— Так он оказывается такой рукастый, ну прямо талант у него имеется! — горячо продолжил Рум. — Он же пока здесь лежит, так я ему прописал щёткой вот этой вашей, для чистки зубов которая, очищать после дня себе зубы, да наблюдаю за результатом.

— Это новость и правда неожиданная, — заулыбался я, зная, к чему приводит систематическая чистка зубов.

— Так не в том новость, Иван Иванович, не в том! — ещё более горячо воскликнул Модест Петрович.

— Неужто открытие какое совершили по наблюдениям своим?

— Да вот так же и есть! Только открытие сие совершенно простое и нам промыслом судьбы посланное, никак не иначе! Архип-то, он же такой рукодельный да ловкий, щётку как сию попробовал, так говорит, мол удобная такая штука.

— Так и вы сами о том же мне говорили, что ж это за новость-то?.. — я с недоуменным интересом смотрел на Рума.

— Так в том и заковырка, что я поговорил с Архипом, а он сам мне и предложил. Говорит, мол, всё равно пока здесь без дела мается, так хоть занятием каким радость будет. В общем, доставил я ему стол небольшой, да вместо пустой соседской кровати поставили. Материала всего необходимого тоже доставили ему, чтобы щёток таких же по вашему образцу настругал-то. Так он за два дня уже три десятка штук подготовил, да ещё два десятка сегодня говорит закончит до вечера.

— О, вот это и правда новость! — я улыбнулся.

— Так и я о том говорю! В общем, ежели вы, Иван Иванович, никаких возражений не имеете, так пускай Архип и дальше стругает, да щетиной готовит щётки-то сии. А уж я в аптеке их понемногу предлагать стану, да указания как с пользой для здоровия это и всем надлежащим советом…

— Здесь я возражений никаких не имею, Модест Петрович, тем более и Архипу поди бока отлёживать уже совсем тоскливо стало, по работе соскучился.

— Верно, ему это даже и для общего выздоровления полезно станет… Да и для нашего дела вполне удачно будет… А что у вас за новости для сообщения имеются? Вы же вроде бы тоже о чём сообщить мне намеревались?

— Да, новости некоторые имеются, да только не такие они приятные, — с сожалением покачал я головой. — Полковник Жаботинский был на строительстве, да препятствие нам некоторое учинил… Хорошо, что на стройке это сейчас не мешает, успели мы кирпича необходимого запасти…