Морж медленно повернул ко мне лицо, украшенное массивными металлическими кибер-бивнями. Его мутные, налитые кровью глаза сфокусировались. И тут он меня узнал.

— Ты! — взревел Морж так громко, что с потолка посыпалась ржавая крошка, а гул в баре разом стих.

В одну секунду его пьяную апатию как ветром сдуло. Он вскочил на ноги, с грохотом опрокинув тяжёлый стул.

— Ты, мелкий ублюдок! — Гигант схватил стальной стол, за которым только что сидел, и с невероятной, пугающей лёгкостью швырнул его прямо в нас, словно картонную коробку.

Я едва успел толкнуть опешившего капитана в сторону. Стол с оглушительным грохотом врезался в стену за нашими спинами, проломив обшивку. Толпа зевак вокруг радостно заулюлюкала, ожидая бесплатного кровавого шоу, и мгновенно образовала широкий круг, отрезая нам пути к отступлению.

Семён Аркадьевич витиевато ругнулся сквозь усы и вскинул свой любимый «Аргумент», целясь прямо в широкую грудь бронированному громиле.

— Отставить, капитан! — Я резко опустил ствол его дробовика рукой. — Он мне нужен живым!

Морж тем временем активировал свои знаменитые пневмо-кулаки. С громким, зловещим шипением из его огромных металлических рукавиц вырвались струи белого пара.

— Из-за тебя, Волков! — рычал гигант, тяжело топая в мою сторону, продавливая рифлёный пол. — После нашей сделочки на Фрост–9 туда нагрянули имперские цепные псы на своём чёртовом «Инквизиторе»! Они сожгли мою базу дотла! Они сожгли моих подчинённых! Я из тебя сейчас отбивную сделаю, а твоим пушистым уродцем закушу!

Он с рёвом замахнулся, метя мне прямо в голову. Удар такой чудовищной силы мог бы легко снести бронированную дверь бункера.

Но я больше не был простым человеком.

Нечто внутри меня радостно откликнулось на прямую угрозу. Время вокруг словно завязло в густом сиропе. Я уклонился с неестественной, пугающей скоростью, пропуская кулак в миллиметре от своего лица.

— Пш-ш-ш-бах!

Криптик сорвался с моего плеча и ловко прыгнул на ближайшую металлическую балку под потолком. Зверёк издал пронзительный писк и выпустил целую серию ослепительных фиолетовых разрядов прямо в лицо разъярённому Моржу. Гигант зажмурился и яростно замотал головой, ослеплённый внезапными вспышками.

— Стоять, здоровая ты туша! — крикнул я, изящно уворачиваясь от очередного слепого, но разрушительного взмаха.

Морж взревел пуще прежнего и, скорректировав прицел, обрушил на меня удар сверху вниз, вкладывая в него всю немалую массу бронированного тела. Бежать было некуда.

Я откинул глубокий капюшон, позволяя толпе увидеть моё лицо, и резко вскинул левую руку навстречу удару. Чёрный матовый металл блеснул в тусклом свете неоновых ламп.