Я нахмурился, послал прямой ментальный импульс, пытаясь силой пробить защиту, но наткнулся на глухую стену. Кто-то возвёл мощный искусственный блок и прямо сейчас саботировал нервные узлы судна изнутри. И этот кто-то действовал ювелирно, зная все обходные протоколы безопасности.
— Нас ломают, — громко объявил я, резко выдёргивая штекер из панели. — Изнутри. Кто-то заблокировал мне доступ к управлению и сводит корабль с ума.
И тут створки дверей с шипением разъехались. В помещение влетела Кира. Девушка была бледной от неконтролируемой ярости, а в перепачканных машинным маслом руках она сжимала какой-то плоский чёрный прибор с мигающим красным диодом.
— Я нашла это! — крикнула она, тяжело дыша. Её взгляд яростно заметался по лицам присутствующих и намертво остановился на наёмнике. — Я нашла это под койкой Моржа!
Все взгляды тут же скрестились на бывшем бандите с ледяной планеты. Морж, всё ещё замотанный в окровавленные бинты после драки с генералом Валериус, искренне и удивлённо заморгал.
— Эй, мелкая, ты чего несёшь? — прогудел он своим басом, инстинктивно отступая на шаг. — Какая койка? Какая железяка? Я эту дрянь впервые в жизни вижу!
— Не ври мне! — взвизгнула Кира, потрясая прибором в воздухе. — Это зашифрованный передатчик Империи! Ты глушишь наши системы и сливаешь координаты флоту! Ты продал нас за свою толстую шкуру, ублюдок!
Ситуация накалилась в одну долю секунды. Семён Аркадьевич, не говоря ни единого слова, стянул с плеча свой плазменный дробовик. Раздался щелчок снятого предохранителя. Чёрное дуло уставилось прямо в широкую грудь наёмника.
— Я всегда знал, что Фронтир рождает только беспринципных мразей, — мрачно произнёс старый капитан. — Шаг вправо, шаг влево и я проделаю в тебе дыру размером с метеоритный кратер.
— Да вы тут все спятили! — взревел Морж, сжимая огромные пудовые кулаки. — Я за вас свою кровь проливал! Я свой боевой мех угробил, чтобы вас оттуда вытащить! Зачем мне вас сдавать⁈
— Ради имперских юн и амнистии! — не унималась Кира.
Морж отчаянно дёрнулся вперёд, капитан напряг палец на спусковом крючке.
— Отставить! — рявкнул я.
Мой голос, многократно усиленный симбиотом, ударил по барабанным перепонкам, словно раскат грома. Я в один молниеносный прыжок оказался прямо между разъярённым стариком и загнанным в угол наёмником. Мои глаза вспыхнули угрожающим голубым огнём.
— Опусти оружие, Семён Аркадьевич. Немедленно. Это приказ.
— Влад, ты ослеп⁈ — возмутился капитан, но ствол дробовика всё же нехотя опустил. — Улики налицо!
— Это слишком очевидные улики, — жёстко отрезал я, глядя прямо в глаза Моржу. Наёмник тяжело дышал, но в его открытом взгляде был только праведный гнев, а не трусливый страх разоблачения. — Подумайте логически. Кто-то профессионально ломает живой корабль Древних, изящно обходя мои ментальные щиты, и при этом оставляет допотопный маячок прямо под своей собственной кроватью? Это дешёвая и грубая подстава. Нам просто подкинули козла отпущения.