— Мне не нужны деньги.
Тофон презрительно рассмеялся в ответ:
— Сколько? Тридцать мин? Сорок? Пятьдесят? Говори, подлец!
— Мне не нужны деньги…
— Набиваешь цену? — отец Пандоры уже не говорил, а кричал. — Один талант! Хватит тебе этого?! Порождение Аида! Зачем ты разрушил нашу жизнь? Зачем вернулся сюда?
— Об этом я и хотел рассказать… — голос Алексиуса звучал совсем тихо.
Пандора услышала шаги и отскочила от двери. Мелькнула рука, Алексиус плотно запер дверь. Голоса стали неразборчивы. Отец перестал кричать и затих. Пандора с тревогой кусала губы, вслушиваясь в звуки за стеной. Потянулось томительное ожидание.
Наконец дверь распахнулась. Первым, что увидела Пандора, было бледное лицо отца. Он замер на пороге, глядя сквозь девушку, наконец шагнул вперед, и Пандора смогла поймать его взгляд.
— Алексиус… — тихо начал отец.
Пандора затаила дыхание.
Мертвенным голосом отец продолжил:
— Алексиус… поживет в нашем доме… недолго. Он будет гостем… Нашим гостем…
Девушка вскрикнула и бросилась Алексиусу на шею. Но отец схватил ее за локоть.
— Он будет нашим гостем… — Тофон обернулся к бывшему рабу. — Предупреждаю: если под кровом моего дома ты хоть пальцем тронешь мою дочь… — он сделал выразительную паузу.
— Я не буду делать ничего неподобающего… — осторожно ответил Алексиус.
— Хорошо. Идем! — и Тофон стал спускаться по лестнице, крепко сжимая локоть Пандоры.
Алексиус молча шел следом.
2
Когда Пандора вышла из комнаты, Тофон набросился на Алексея, сыпля угрозами и мольбами. Он кричал, сулил несусветные деньги и страшные кары.
— Зачем ты вернулся сюда?! Зачем?!
Леша вздохнул:
— Об этом я как раз и хотел рассказать…
Он подошел к двери и плотно прикрыл ее. Почему-то ему не хотелось, чтобы Пандора сейчас узнала обо всем. По крайней мере, так. Позже он сам ей все расскажет. А пока… Хотя бы несколько часов или дней она сможет оставаться в счастливом неведении.
— Зачем ты вернулся? — повторил Тофон.
— Чтобы спасти Афины.
— Что?! — Тофон покраснел от ярости, подскочил к Алексею и схватил его за грудки. — Ты издеваешься? Мерзавец!
Леша опешил. Такой реакции он не ожидал.
— Издеваюсь? — растерянно переспросил он.
— Не прикидывайся! Я вижу, что ты все знаешь!
— Извини, господин! Я не понимаю, о чем ты!
Тофон замер, пристально вглядываясь в Лешины глаза, но, похоже, откровенная растерянность Алексея сбила его.
— Ты что, не знаешь?
— О чем?
— О пророчестве… — Тофон не сводил с него глаз.
— Пророчество?.. Хм… — Леша искренне пытался вспомнить. — Да, когда-то давно Пандора что-то говорила про пророчество. Но в чем оно заключается, я не знаю. Тогда она не успела мне рассказать…