Один из молчавших до того магов поднял голову.

— Тут есть некая сложность. Эфирный вихрь, конечно, не живой в бытовом смысле, но имеет свойство залипать на предмете. Мы называем это поверхностным эффектом. Как только он начнёт обтекать контейнер, он почти наверняка потечёт по тросу и следом ударит по крану и крановой кабине, плеснув вокруг. Так что сидящему внутри человеку станет не до управления. С вероятностью в восемьдесят процентов умрёт, и с вероятностью в двадцать превратится в монстра.

— Хм, — Ардор задумался, но ненадолго. — А зачем нам вообще кран? Ну в смысле обычный? Вы же здесь работаете постоянно, значит конструкция может быть стационарной и сколь угодно серьёзной. Ширина ущелья до ста метров, вес контейнера до тридцати тонн, а это даёт нам вполне очевидную схему. Рельсы вдоль ущелья и мостовой кран над ущельем двигающийся по этим рельсам. На кране роликовые тележки, несущие контейнер или сразу пару контейнеров. Вся подвижная часть приводится в движение строительными лебёдками с дистанционным управлением. Когда появляется вихрь, вынесенный назад кристалл показывает мощность, по приборам оцениваете скорость и начинаете двигать контейнер так, чтобы вихрь его догнал. Контролируете время в потоке с помощью того же кристалла, а когда нужно — тормозите и поднимаете контейнер. Вихрь ушёл, опускаете его в конце конструкции и трактором уволакиваете на разбор. Чисто, быстро, благородно.

Салдин посмотрел на него с тем мрачным уважением, которое учёные обычно испытывают к людям, случайно, но очень больно наступившим им на гордость.

— Ну добейте меня окончательно, скажите, что стройбат в крепости работу закончил и они нам тут всё это построят.

— Ну не всё так просто, — негромко рассмеялся Ардор. — Использование батальона придётся согласовать, сделать проект, утвердить смету, а в целом не вижу препятствий. Особенно если пообещаете поделиться с армией итоговым продуктом.

Видя, как на лицах государственных эфиристов появляются первые проблески жадности, он тут же добавил:

— Ну не жадничайте. У вас продуктивность вырастет в десять раз. Даже если отдадите то, что у вас по плану, всё равно завалите склады сырьём.

То, что маги не теряли времени, Ардор понял уже через день, когда по системе связи «Струна», обеспечивавшей канал с оперативным управлением штаба Корпуса, поступил вызов. Представившийся по всей форме генерал правильно назвал ежедневно сменяемый пароль и очень вежливо попросил выделить строителей — разумеется, не в ущерб работам в крепости — для помощи магам в Долине Страха, а заодно вообще всячески им содействовать.