— Убейте его немедленно!!!

Похоже, все его хвалёные эльфийские благородство и гордость закончились, как только возникла угроза первого поражения в дуэли за многие сотни лет. Да и было ли вообще то самое приснопамятное «благородство»? Разве есть хоть капля чести в том, чтобы резать беспомощных неспособных пошевелиться соперников? Я хотел задать этот вопрос, но пошатнулся и даже опустился на одно колено из-за болезненного удара со спины в правую лопатку.

Чёрт!!! Преждевременно расслабился после выведения из строя смертельно-опасного оппонента, а между тем бой ещё не закончился. Кто-то из эльфов выполнил приказ своего командира и подло атаковал меня со спины, пробив клинком прочный доспех из шкуры кайпи. Впрочем, мои орки, пусть и слегка запоздало, но тоже вступили в драку, и длинноухие бойцы не прожили и двух секунд. В том числе лишился головы и опустившийся на колени «непревзойдённый мечник» Валькор, беспрестанно скуливший и пытавшийся зажать правой рукой обрубок левой. Всё случилось очень быстро, я даже не успел отдать приказ сохранить кого-нибудь из эльфов Рода Невидимого Богомола живьём. Очень жаль! Мне ведь нужны были и заложники, и свидетели, которые подтвердили бы смерть младшего князя Валькора Непревзойдённого Мечника на честной дуэли.

Ах! Я вскрикнул, когда кто-то резко выдернул из моей спины остриё. Множество сильных рук подняли меня и поставили вертикально. Орки и союзные эльфы были встревожены и все дружно интересовались моим самочувствием. Я же прислушался к своим ощущениям. Рана на спине горела огнём, голова кружилась, а ещё при каждом вдохе в груди слышался неприятный свист и мерзкий шелест или шуршание.

— Жить буду, но правое лёгкое похоже пробито. И срочно нужна перевязка, чтобы остановить кровотечение, — я показал окружившим меня бойцами обильно обагрённую кровью ладонь, которой попробовал ощупать свою спину.

Не спрашивая моего согласия, орки уложили меня на расстеленный плащ и быстро, практически бегом, потащили в лагерь на холме. Запоздало я отдал приказ отрезать и собрать головы убитых эльфов. Тащить тела целиком было тяжело, а за головы соплеменники убитых щедро заплатят, чтобы похоронить согласно эльфийским обычаям. Также приказал подобрать голову и отрубленную руку князя Валькора, а ещё мой и его мечи.

* * *

Орки спешно сворачивали лагерь, разбирали шатры и грузили вещи на повозки. Сидящих в глиняной яме пленников мы тоже брали с собой, их сейчас вытаскивали и вповалку кидали в одну из повозок. Пленных конников у нас набралось два десятка. И как мне уже сообщили, на поле в траве мои орки нашли-таки одного тяжело раненого, но живого эльфа, и бойцы его уже перевязали, чтобы не истёк кровью.