Кирена во время моего отдыха и затем охоты стояла на стрёме, внимательно наблюдая за дорогой. И по словам кикиморы, за весь день там не прошло ни одного путника. Это было очень странно. Вообще-то я предполагал, что с рассветом призванная героиня отправится в форт Берг просить подкрепление для находящейся в непростом положении крепости Алатырь-Кала. Неужели «святая» посчитала, что раз вражеские катапульты замолчали, то и проблем больше нет, и гарнизон справится имеющимися силами? Если так, то она сильно ошибалась. В крепости у меня остались друзья, и я не хотел, чтобы они погибли из-за дурости и самонадеянности командирши. А потому, раз леди Стелла не направилась за помощью, я решил это сделать за неё.

Про форт Берг я много слышал за последние дни. Этот форт представлял из себя небольшой ограждённый частоколом острог, занявший выгодное положение в излучине быстрой и широкой реки. Не полноценная крепость, какой являлась та же Алатырь-Кала, но всё же вполне защищённое место, где потрёпанные подразделения королевства могли укрыться от преследования врага, восполнить потери и залечить раны, а обозники снабжения провести ночь в безопасности от разбойников. Гарнизон форта был достаточно небольшим, что-то около полусотни бойцов, но даже такого количества вполне хватало для спасения расположенной южнее Алатырь-Калы, если мне удастся уговорить их прийти на помощь. Я шёл по дороге, нисколько не скрываясь, и даже заранее стал махать руками, чтобы привлечь внимание дозорных на охранных вышках.

— Гонец из крепости Алатырь-Кала! — объявил я, когда с меня потребовали остановиться и назвать себя. — Мне срочно нужно к вашему командиру!

Вышедший из ворот полусонный охранник никаких вопросов не задавал и даже не стал меня обыскивать. Лишь глянул мне за спину на дорогу, словно желая убедиться, что я не привёл на хвосте вражескую армию, и указал на отдельное двухэтажное строение во дворе. Караульный у крыльца тоже пропустил меня без малейших вопросов, что было совсем уж удивительным при положенной во время войны недоверчивости к незнакомцам. А если бы я был вражеским убийцей-ассасином, посланным устранить коменданта стратегически важного форта? Так или иначе, я взбежал по ступенькам на второй этаж и остановился в нерешительности в заполненном народом зале армейской столовой, не зная что дальше делать и куда идти.

— Что с-стоишь? Д-докладывай с чем прибыл, — вырвал меня из ступора немолодой слегка заикающийся голос, и я развернулся.

За ближайшим столом в компании седовласого мага в красной мантии и старухи в жреческих одеяниях служительницы Живицы ужинал бывалый ветеран с лихо закрученными усами. Броня сотника армии королевства Брена сидела на нём так естественно, словно усач в ней родился. Я подошёл ближе и начал было представляться, но сотник меня перебил.