— Смотрите, конники въехали в ворота форта! И с ними святая Стелла!

* * *

Ёпрст… На такой расклад я совершенно не рассчитывал и теперь стоял, безмолвно разевая и закрывая рот. Вот и зачем, спрашивается, я решил помочь армии королевства и припёрся сюда, когда по сути являюсь «мертвецом» по мнению призванной героини⁈ А между тем, взгляды всех присутствующих сконцентрировались на мне.

— М-мне нужно срочно поговорить с г-госпожой! — выдавил я, сам от волнения начав заикаться, и побежал к лестнице, на ходу надевая плащ-невидимку.

Я с ходу проскочил открытую дверь внизу, миновал охранника и своими глазами увидел леди Стеллу в полном боевом облачении, разве что без шлема, слезающую с угольно-чёрного жеребца и небрежно бросающую поводья подбежавшему конюху. Тройка её преданных телохранителей тоже находилась рядом, причём все они за этот день раздобыли где-то коней. Видимо, именно поиском лошадок и объяснялась их задержка.

Нужно срочно уходить! Это я прекрасно понимал, а потому со всех ног кинулся к воротам острога, пока охранники не успели ещё их закрыть. Заметил, что кто-то из находящихся во дворе бойцов гарнизона произнёс что-то «святой», и та моментально встрепенулась.

— И как выглядел мой гонец?

— Темноволосый и очень высокий, одет в форму десятника лёгкой пехоты.

Леди Стелла переменилась в лице, и в её руках словно по волшебству возник пылающий меч.

— Где он сейчас? — поинтересовалась героиня голосом, от которого настолько веяло ужасом и смертью, что её собеседник даже невольно отшатнулся и рухнул на колени, закрыв голову руками.

Я не расслышал ответа бойца, но вот следующие слова призванной героини прекрасно слышал.

— Это предатель, который зарезал коменданта крепости доблестного Ареса Кучерявого, а потом открыл ворота, чтобы впустить вражескую армию. Из-за него Алатырь-Кала пала этим утром!

Что??? От волнения я даже споткнулся и едва не упал. Крепость пала, и эта подлая стерва именно меня решила обвинить в военном поражении! Да ещё и приписала мне убийство коменданта Ареса, хотя сама же наверняка и убрала своего любовника, чтобы не оставлять в живых опасного свидетеля! Тем временем девушка-паладин потребовала немедленно закрыть двери столовой и выставить вокруг здания плотное оцепление. Ворота острога также запереть. А также неважно где, но найти охотничьих собак, вервоф или всё равно кого, лишь бы звери были способны идти по следу. Дальше я уже не слышал, потому как выскочил за ворота острога и припустил со всех ног, стремясь убраться как можно дальше от этого страшного, едва не ставшего смертельной ловушкой места.