— Хорошо, — кивнул я. — Пойдём на «голос». Наша цель там.

Мы двинулись вперёд. Мои фантомы прокладывали путь, но я не позволял им вычищать всё подчистую. Нам нужен был живой шум. Он маскировал мои шаги лучше любого плаща-невидимки.

[Гром — контакт с целью. Белла — контакт с целью. Стелла — подступ.

Осталось 24 минуты 17 секунд.]

— Чувствуешь? — спросил я.

— Да, — кивнула Блум. — У Беллы там… весело.

— У Беллы всегда весело, — согласился я, — Правда, из-за этого кому обычно становится очень больно.

Мы нырнули в поперечный коридор. Стены словно зашевелились — по соседней ветке шёл плотный поток пауков, будто волной, как тяжёлый товарный поезд. Я поднял ладонь, и десять фантомов, бесшумных, как тени, скользнули в тёмную шахту. Через пару секунд там стало тихо.

— Здесь, — сказала Блум.

Я остановился. На полу лежали тёмные пятна. Не кровь. Что-то другое. Будто засохшая тень, въевшаяся в камень. Я присел. От них тянуло железом и серой.

[У Беллы — прогресс 40%. У Грома — 35%. У Стеллы — начало контакта.

Осталось 20 минут до полного кабздеца.]

— Молодец, — тихо сказал я. — А теперь смотри внимательно. Если тебе станет плохо — я вытащу тебя отсюда, даже если ради этого придётся ломать потолок.

— Поняла, — ответила Блум.

Я поднял ладонь — и на кончиках пальцев вспыхнули маленькие огоньки.

— Помни, что я тебе сказал. Сконцентрируй энергию в глазах. Не обращай внимания ни на что. И просто отдайся тому чувству, которое придёт.

Она кивнула. Блум всё ещё не до конца понимала, чего именно я от неё хочу. Но знала главное: когда придёт нужный момент — она поймёт сама.

Вскоре в передатчике раздался голос.

Первым — Гром:

— «Готов к уничтожению».

Сразу следом ответила Белла:

— «Как и договаривались, цель повержена. Убью, когда прикажете».

Последней вышла на связь Стелла. Но и она через минуту подтвердила:

— «Я готова».

Как я и предполагал. В последний момент к ним ринулись почти все пауки. Но я подготовился заранее и заблаговременно отправил к ним фантомов. Их, конечно, не хватит, чтобы остановить сотни тысяч тварей. Но задержать их на какое-то время — вполне.

— Сделайте это на счёт три, — приказал я. — Раз…

Отсчёт начался. И в тот же миг пауки будто обезумели: они перестали атаковать и, наоборот, рванули ко входу, пытаясь продавить баррикады Охотников и вырваться из подземелья.

— Два…

Я почувствовал, как в этом месте натягивается и коробится ткань пространства. Словно что-то огромное пытается втиснуться в слишком маленькую коробку.

«Ты же говорил, что он придёт только к концу таймера!» — возмутился я.

[Ты сам его спровоцировал! Не виноватая я!]