Первую неделю я отсыпалась, помогала Верине по дому, после добралась до огорода, выдрав почти все сорняки, вскопала у забора клумбу и посадила цветы. Но вот началась вторая неделя и меня вдруг куда-то потянуло… Так, что даже согласилась сходить с Захари и Куртом на вечерние посиделки и было почти весело, если бы не молоденькие да незамужние девицы на меня косо не зыркали. Второе и третье приглашение «ухажёров» я отвергла, решив, что связываться с местными девицами из-за парней, которые мне даже не нравятся, нет смысла. И всё чаще задумывалась, а не перебраться ли мне в Лурд, всё же какой-никакой город, ещё и на берегу моря…
— Тебе тоже от мамки попало? — прервал мои тягостные мысли звонкий голосок маленькой подружки, — меня знаешь, как заругала?
— Как? — улыбнулась обиженному ребёнку, устало присаживаясь прямо на траву.
— Сказала, ирисок три дня не будет давать вот! А я не виновата, эта Лиска верёвку сжевала!
— Ну три дня без ирисок это ещё не страшно, — вполголоса протянула, покосившись на усевшую рядом со мной Мей, принялась щекотать хихикающую девчушку, — а вот я без твоего смеха и часа не продержусь.
— Ой! А знаешь, что сказал мистер Ичен? — заговорщицки прошептала Мей, как только отсмеялась.
— Нееет…
— Он сказал, что отнесёт ириски одному знакомому, и сказал, что его друг закажет много таких ирисок! — Воскликнула девочка, вскочив на ноги, принялась дуть на пушистые головки одуванчика.
— Их что и правда здесь нет? — Изумлённо пробормотала, глядя на радостного ребёнка, тоже вскочила на ноги, рванула к дому, на ходу прокричав, — надо поговорить с мистером Иченом!
— Он уже уходил! — Прокричала мне вслед Мей, тут же бросившись за мной.
Мистера из Лурда мне удалось поймать уже у дилижанса, не такой, как у Сти, это был новеньким и небольшим, всего на четыре места. Завидев моё спешное приближение, мужчина с недоумением на меня посмотрел, но спустился с облучка, терпеливо дожидаясь, когда я подойду. Вид имел приличный, одежду Верина ему почистила и брючину зашила и вообще мужчина был очень даже приятный внешне и, судя по всему, галантный кавалер, раз цветами заявился, храбро спасая их от вечно голодной козы.
— Мистер Ичен!
— Тьяна! Мы не были представлены, но Верина много о вас рассказала, — улыбнулся мужчина, позволяя мне отдышаться от быстрого бега, — ваше появление очень помогло этой семье.
— Кхм… Верина и дети приютили меня, — ответила, оглядев ещё раз дилижанс, проговорила, — мистер Ичен вы едете в Лурд?
— Нда…
— Отвезите меня в город, а по дороге обсудим изготовление ирисок, — произнесла, внимательно следя за мужчиной, но тот будто и не был удивлён, улыбнувшись уголком губы, сказал: