Бой смещался на запад и шел уже над чужими позициями, из него время от времени выпадали подбитые самолеты мятежников, в небе распускались купола парашютов. Каждую победу чуть позже подтверждал гулкий удар сбитого о землю, иногда со взрывом.

Мадридцы рукоплескали.

Утерев мокрый лоб, я взял микрофон:

— Как у тебя там, Кобра-четыре?

— Все нормально, подбили!

— Прыгай, блин!

— Нет уж, тяну к нашим.

Я скрипнул зубами — в лапы регуларес за все время попались только два летчика-республиканца, но их тела с вырезанными звездами обнаружили, когда первый раз отбили Мостолес, Сева об этом знал.

Но везучий черт, трижды мог погибнуть — в бою, при посадке на брюхо и позже, когда его, бессознательного от удара, чуть сгоряча не линчевали ополченцы, но их успел остановить человек, обративший внимание на цвета киля.

А так — только парочка новых переломов и порез во весь лоб.

Бои понемногу затихали — сказывался серьезный численный перевес обороны и усталость наступавших. В бой вступила 12-я интернациональная, из колонны Махно и танкового батальона на ходу сформировали Маневренную бригаду, которую использовали, как пожарную команду.

На второй день после воздушного разгрома, меня вызвал Прието. Бледный, но вроде бы еще больше растолстевший, он не поднялся из кресла навстречу:

— За последние дни утрачены двенадцать танков из пятидесяти, сеньор Грандер, необходимо срочно восполнить потери.

Я только руками развел — как?

— Вы же ставили на хранение танки в Барселоне?

— Ставил, да только они все на Арагонском фронте воюют. Если вы сможете забрать их у командиров колонн — не возражаю. А из Овьедо сами знаете, можно под нейтральным флагом, но за итальянский флот я поручиться не могу, остановят и досмотрят.

— Нам нужны танки, — с ноткой обречености повторил дон Инди. — Нам нужно соединить Северную и Центральную зоны, но сил на такую операцию нет.

— Мне кажется, что если не провести ее, когда лучшие части мятежников завязли под Мадридом, это будет означать гибель республики. Тем более, моральный настрой у них сейчас не лучший. Я бы рискнул, совместным ударом на Калаорру-Альфаро.

— Арагонский фронт не справится.

— Отправьте туда Маневренную бригаду, как бы на отдых. Заодно можно собрать в нее все танки, объявить, что для обучения и обслуживания. Только никаких широковещательных заявлений, максимальная тайна.

— Нет, там фронт держат карлисты, рекете, мы не пробьем.

— В основном, они в Наварре. А наступление — вдоль шоссе, по Арагону и Риохе.

— Слишком большой риск, черт бы вас взял! — Прието даже выбрался из кресла и принялся расхаживать вдоль окна, колыхаясь грузным телом.