Вокруг города была развернута сеть радиолокационных постов наблюдения. Усилиями Геринга Берлин располагал сильной противовоздушной обороной, которую обеспечивала 1-я зенитная дивизия. Её основные силы располагались на трёх огромных бетонных сооружениях — Зообункер в Тиргартене, Гумбольдтхайн и Фридрихсхайн. На вооружении дивизии имелись зенитные орудия высокой дальности стрельбы.

Особенно сильно был укреплен изрезанный каналами центр Берлина с рекой Шпре, фактически ставший одной огромной крепостью. Имея превосходство в людях и технике, Красная Армия не могла полностью использовать свои преимущества в городских кварталах. В первую очередь это касалось авиации. Таранная сила любого наступления — танки, оказавшись на узких городских улицах, становились отличной мишенью. Поэтому в уличных боях 8-й гвардейской армией генерала Чуйкова был использован проверенный ещё в Сталинградской битве опыт штурмовых групп: стрелковому взводу или роте придавались два — три танка, самоходное орудие, сапёрное подразделение, связисты и артиллерия. Действия штурмовых отрядов, как правило, предварялись короткой, но мощной артиллерийской подготовкой.

К 26 апреля в штурме Берлина принимали участие шесть армий 1-го Белорусского фронта, и три армии 1-го Украинского фронта.

К 27 апреля в результате действий глубоко выдвинувшихся к центру Берлина армий двух фронтов группировка противника вытянулась узкой полосой с востока на запад — шестнадцать километров в длину и два-три, в некоторых местах пять километров в ширину.

Бои шли и днём и ночью. Прорываясь к центру Берлина, советские солдаты проламывались на танках через дома, выбивая обороняющихся из развалин. К 28 апреля в руках защитников города осталась только его центральная часть, со всех сторон простреливаемая советской артиллерией.

На 29 апреля 1-я гвардейская танковая армия получила задачу во взаимодействии с 8-й гвардейской армией овладеть Имперской канцелярией, парком Тиргартен, Зоологическим садом и соединиться с 3-й ударной и 2-й гвардейской танковой армиями, которые наступали с севера и северо-запада.

Все это происходило в реальной истории, которая шла своим естественным ходом. В данном же случае, а именно — в скачке того витка альтернативной истории, где происходят события, взятие Берлина начало осуществляться сегодня, 8 января. Иными словами, на четыре месяца раньше.

По этому поводу Илья Федорович, он же член Военного Совета фронта, он же и куратор проекта «Красная Заря», собрал штат Конструкторского Бюро на праздничный ужин.

— Дорогие друзья! — поднял начальник КБ походную кружку с трофейным коньяком. — Вроде бы только вчера мы скромно, по-военному, отметили Новый год, а смотрите — пронеслась неделя, и мы уже под стенами Берлина!