— Говорит полковник Юрасов, — донеслось из мембраны. — Мне передали ваш код. Продублируйте.
— Александр и Борис. План «Красная Заря», — отчеканил я по буквам.
— Принято.
На той стороне, по всей видимости, пошла проверка по разным секретным каналам. Прошла минута, прежде чем полковник Юрасов ответил:
— Мне предписано встретить вас лично. С командой охраны вас доставят на замаскированный аэродром и переправят через линию фронта.
— Куда?
— В расположение сосредоточения трех армий. Почти под стены Берлина. О вас уже знают — там встретят.
— Кто знает?
— Со мной связался член Военного Совета фронта. Назвался, м-мм… — очевидно, сверился с записью, — назвался Ильей Федоровичем. Алло! Слышно меня?
Вот тут уж у меня точно все поплыло. Разом свалила усталость. Безразличность. Апатия. Имя Ильи Федоровича подкосило расшатавшиеся нервы. Казалось, я уплыл куда-то в глубокую пропасть. Помню, ко мне бросился Борька. Тормошил, дергал, орал радостно. Сквозь обрушившуюся пустоту я слышал его восторженный крик:
— Илья Федорович! Нашел нас! Я скоро увижу Гранина!
Помню серьезное лицо со шрамом. Меня, безвольного и обессиленного поднимали на руках, а лицо со шрамом шептало:
— Не забудьте, герр Александр — я вам еще пригожусь.
— Борька, — слабо прохрипел я, теряя последние остатки сил. — Позаботься, чтобы нашего немца не отлучали от нас.
— Ясен песен! — загыгыкал младший помощник. — Нихт капитулирен! Мать моя бесценная старушка — зуб даю, хрен куда его отпущу!
Потом его радостный хохот, дерганье паровоза — состав тронулся. Спустя час или два, сквозь прорехи сознания, я услышал бой церковных часов.
Мы въехали в какой-то населенный пункт. Дальше только черная бездна. Я провалился в небытие.
Глава 8
Наше время.
Институт технических разработок.
Тестирование барокамеры.
— Сколько я отсутствовал? — спросил Игорь-летчик главного руководителя Института.
— Ровно пять дней, — ответил Степан Сергеевич. — Твой организм истощен. Все пять дней мы носились за тобой по эпохам, пытаясь вернуть в твой сорок третий год. Но барокамера никак не могла отыскать вектор модуляции нашего Александра. Теперь саркофаг возвратился назад. Сейчас отдыхай. Два — три дня тебе на восстановление сил.
— А потом?
— Если согласишься, попытаемся заново бросить тебя сквозь пространства в твой год. В разгар событий на Курской дуге.
— И снова автоматика даст сбой? И меня по-прежнему будет швырять по задворкам истории Земли?
— На этот раз мы позаботимся, чтобы автоматика сработала на вектор Александра. За эти пять дней, что тебя не было, моими сотрудниками были разработаны новые методы. Об этом не беспокойся. В этот раз модуляция должна найти Александра.