…И снилось пилоту Мурманской авиации, как барокамера червоточины швырнула его куда-то в запредельные границы Вселенной. Кругом вращались галактики, разветвлялись рукава шаровых скоплений, бушевали вихрями магнитные поля гравитаций, а он, советский летчик января сорок пятого года, все летел и летел, куда-то в пустоту, покоряя пространство.
Потом сон сменился. Где-то вдалеке ухнула пушка. Игорь вздрогнул спросонья, сжался еще больше в калачик. Ему вдруг привиделось когда-то знакомое лицо — во сне он никак не мог вспомнить. Лицо постепенно расплывалось, но подсознанием он уже знал: ему снится лицо того парня, что встретился на Курской дуге. Того Саши, того Александра, инженера из будущего, вместо которого его, Игоря, забрала с собой червоточина. И этот Саша тряс его за плечо:
Сорок восемь часов проходят. Скоро мы встретимся. Скоро ты останешься здесь, в своем времени, а я полечу сквозь пространство в свое.
Эй! Командир! Слышишь меня?
Сон провалился.
— Эй! Командир! Слышишь меня! — тряс за плечо солдат-пехотинец. — Пора вставать, авиация! Скоро светать будет.
И как бы в подтверждении к этому, за окнами дома раздались первые выстрелы артиллерийских орудий. Новый день наступил.
…До контакта с вектором инженера из будущего оставалось меньше 36 часов.
Глава 19
1945 год. Январь.
На подступах к Имперской канцелярии.
Уже мысленно присутствуя при обмене пространств, я, как ни странно, стал немного грустить. Если через сорок восемь часов барокамера заберет мое тело в мой родной мир, то ни Гранина Павла Даниловича, ни Илью Федоровича, ни Власика Николая Сидоровича, ни самого Сталина и его сына Василия, я больше никогда не увижу. Но и не это самое главное. Я никогда больше не встречу своего лучшего друга, которого обрел здесь, на войне, в его собственном времени. Борька будет мне недоступен.
— Ну, ты, веселый интересный! Говорю тебе натуральным образом, Гранин нас не узнает, зуб даю, в натуре, — продолжал пялиться он на разбитые окна домов из машины майора, подмечая каждую деталь разрушений. — И Власик не вспомнит меня.
— Почему?
— Изменились мы с тобой, лишенец. Сколько скитались по трущобам с подземками? У меня вот, к примеру, зуб мудрости начал расти.
— А Власик причем к твоему зубу? Он же в рот заглядывать не будет, балбес.
— Хоть бы орден какой-нибудь дал, — мечтательно уставился тот в окно.
При упоминании личного охранника Вождя, майор контрразведки подозрительно покосился на нас через плечо. Вызвал по рации полковника Юрасова — того полковника, что дал нам сопроводительные документы, переговорив по рации моего образца с Ильей Федоровичем. Когда полковник Юрасов узнал, что с ним говорит член Военного Совета фронта, сразу отрядил нам охрану. Теперь майор особого отдела из кожи вон лез, желая доставить нас в штаб фронта без единой царапины.