Барону фон Риттену доложили о сигнале. Расшифровав его, операторы были вынуждены признать гибель двух научных групп экспедиции.
— Ханна Райч тоже погибла? — еще не отойдя от шока электромагнитной атаки, полюбопытствовал он. — И мой заместитель, полковник Штраус?
Пройдет еще несколько секунд, прежде чем все обитатели Новой Швабии осознают: эта атака была показательной. Им продемонстрировали возможность их истребления, в случае, если последуют другие экспедиции в запретную зону.
Зато, теперь каждый житель подземного города знал:
Они не одни в Антарктиде. Есть кто-то еще…
Глава 16
1945 год. Январь.
У стен Берлина. Первый контакт двух модуляций.
— Когда-нибудь стану летчиком, зуб даю в натуре. А чё? Летай себе в воздухе. Надоело пешком ходить.
Борька мечтательно уставился в окно. Майор, хмыкнул, отвернувшись на переднем сиденье. Отдал приказ выдвигаться. Машина тронулась, виляя по военной рокаде внутри идущих к Берлину колонн. Двигалась техника, следом полки из различных дивизий. Здесь, почти у стен столицы Третьего рейха, смешались почти все подразделения войск. Отдельными батальонами и бригадами продвигались к Берлину саперы, артиллеристы, пехота. Танки везли на платформах и тотчас разгружали на узловых железнодорожных ветках. Пакгаузы пригородов Берлина были заполнены пушками, «катюшами» и другой бронетехникой. За авангардом наступающих армий шли санитарные части, обозы с продуктами, военные кухни. Замыкали наступательный эшелон подразделения НКВД с контрразведкой, или попросту СМЕРШ.
Никто из нас, по ясным причинам, не знал, что где-то там, в арьергарде «пятой колонны», к столице рейха двигается и наш общий знакомый — пилот Игорь с Курской дуги. Мы с Борькой давно забыли этого парня в теплом обмундировании, когда он появился у костра, показывая нам свою фотографию с семьей. Помнится, рассказывал, что прилетел с двумя экипажами, получать новые самолеты для Северной дислокации Мурманска. И все. Дальше мы о нем с Борькой забыли. И никто из нас, разумеется, не знал, какую важную роль он играет в нашей судьбе. Тут, если посудить, было сразу несколько пересечений. К примеру, сидящий сейчас на переднем сиденье майор, был именно тем офицером, что арестовал пилота с подозрением в шпионаже. А сам же летчик Мурманской авиации искал меня по всем советским фронтам, чтобы два наших маркера пришли в соприкосновение друг с другом. Тогда бы произошла модуляция, и старший лейтенант остался здесь, а я бы вернулся в свое родное реальное время.
Но мы с Борькой об этом не знали. Передав пленника своему заместителю, майор СМЕРШа вез нас сейчас в расположение Генерального штаба фронта, имея указания от Ильи Федоровича, который, в свою очередь, заручился поддержкой Николая Сидоровича Власика — там, в Кремле.