– Сохрани.
И вышел на открытое пространство.
– Держитесь лучше.
Через минуту белоснежный дракон стоял на краю стоянки, хвост с костяным навершием нервно хлестал по камням. Верёвки он подхватил лапами, взмыл невысоко над землёй, насколько позволяла длина, и телега, дёрнувшись, покатила следом – быстро, с ветерком, подпрыгивая на камнях. Летел он, ворча что-то себе под нос, но тянул ровно.
– Ю-ху! – заорала Шер, вырываясь с плеча. – Вот это я понимаю – транспорт!
Её бант словно сносило ветром, а удлинившийся язык развевался красной лентой. Ветер свистел в ушах, пустошь мелькала внизу рваными полосами, телега подскакивала, но держалась. Надя вцепилась в борт, смеясь. Иркалла придерживал её за плечо, а потом и вовсе прижал к себе крепко, прикрывая от ветра. Дракон закладывал аккуратные виражи между булыжниками, не сбавляя скорости.
И вот у горизонта проступили очертания развалин – плавно, будто камень помнил форму стен и не хотел её забывать. Рейвен начал снижаться и опустил верёвки. Телега, прошелестев по камням ещё немного, плавно замерла у подножия полуразвалившейся арки.
– С ветерком, – резюмировала Шер, подрагивая от удовольствия.
Дракон обернулся через плечо. Ни звука, только пристальный взгляд, странный. На неё.
– Этот взгляд, – тихо промурлыкала она, – я тоже запомню.
Глава 12 На подступах
Ночью никто не пришёл. Вообще никто. Даже случайный хищник, даже вездесущая мелочь, что раньше шуршала по осыпям. Это тревожило больше чем, если бы пришли.
Рейвен открыл глаза первым – он почти и не спал, так, дремал, привалившись спиной к камню. Обошёл арку, вернулся и молча сел у потухшего кострища. Иркалла, не поднимая век, повёл носом – и выдал короткое:
– Пусто.
– Вот именно. Никого. Вымерли все.
– Неудивительно, – зевая, отозвался наг.
Собирались быстро. Телегу забили в щель между двумя покосившимися стенами, закидали обломками. Иркалла перетёк, и длинный золотистый хвост заскользил по камням. Штаны полетели Рейвену. Тот поймал, свернул и убрал в заплечную сумку.
– Будет удобней.
– Или просто соскучился, – фыркнула Шер.
Чёрная щель в том месте, где гора треснула и не сошлась обратно, оказалась туннелем. Из неё тянуло сухим воздухом без запаха. Надя качнула ладонью, и с пальцев сорвалась шаровая голубоватая молния. Поплыла вперёд, разгоняя тьму шагов на пятнадцать.
– Удобно, – оценил Рейвен.
– Стараюсь.
Пошли под уклон. Стены – грубый камень вперемешку с оплавленными краями панелей. Кое-где теплились бледные разводы.
На очередной развилке Иркалла выбросил руку вбок, приказывая замереть.