— Бойся! — прокричал Ториан, запуская следующую порцию термических гранат.

Сейчас результат был куда заметней. Как только пламя ушло наверх и мы выглянули из-за укрытия, от шапки пожирателя осталась обугленная воронка. Мелких ксорхов, что помогали формировать коконы, больше не наблюдалось.

— Спускаемся! — приказал я. — Хакер, со мной! Снайпер, Мускул, прикрывайте!

Пробежать семь уровней по вертикальной стене — мелочи для десанта. Прицепив страховочный трос, я ринулся вниз, на ходу продолжая стрелять в пожирателя. Ксорх явно потерял к нам интерес. Сейчас его заботило только собственное выживание. Остатки шапки начали съёживаться, щупальца подниматься, оболочка, что скрывала малую базу предтеч, становилась прозрачной.

«Убегает , — подсказал Эхо. —Не остановим».

Остановить это мы действительно никак не могли. Энергия из лучевого пулемёта вгрызалась в тело пожирателя, но практически сразу рассеивалась. Ксорх покрылся той же коркой, что прятала тела десантников. Собравшись в шар размерами с мой «Призрак», ксорх упал на землю и покатился в один из туннелей-артерий, растворяясь во тьме.

— Мускул, спускай лежачих! — прокричал я. — Хакер, займись базой предтеч! Найди вход и открой его.

— Золотой, но… — начала было Лана, ошеломлённо глядя на гладкую, отполированную биомассой поверхность конструкции, — я не вижу никаких панелей! Это просто кусок металла!

— Тень знает, что делать! — крикнул я, указывая стволом на надзирателя Соларионов, которого Ториан уже аккуратно стаскивал с волокуши. — Связывайся с ним, и ломайте вдвоём! Живей, пока ксорхи не вернулись. Мускул, где ты там?

«Призраки» решали. Техник что-то нажал, и броня «лежачих» застопорилась, превратившись в монолитные саркофаги. Спускать такую на тросах — одно удовольствие. Если кто-то вообще может считать это удовольствием. Вначале Ториан спустил Райна, затем последовал сержант, Вальтер и, наконец, Тень. Судя по тому, что Лана вовсю колдовала рядом с металлической конструкцией, тот помогал ей в личном канале.

«Приближаются падальщики , — произнёс Эхо. —Время прибытия — две минуты. Рекомендую ускориться» .

— Золотой, у нас гости! — одновременно с этим прокричал Векс. — Больше сотни!

— Все вниз! — приказал я. — Мне нужны все ходячие!

Прыжок Зорины был идеальным. Девушка преодолела двадцать метров и приземлилась так чётко, что даже её «Призрак» не скрипнул.

— Я же говорила, что не беременная грувака! — заявила Зорина, вскидывая винтовку и занимая позицию у основания стены.

— Заткнись и стреляй по всем, кто не человек! — рявкнул я. — Хакер, что у тебя?