Я коснулся предплечья, активируя компьютер. В отличие от стандартного тактического рюкзака, творение предтеч прекрасно взаимодействовало с системами «Призрака». И сейчас данные показывали, что у меня на спине находится двенадцать килограммов того самого миона, который был мне так нужен.

Двенадцать⁈

— Откуда столько? — ошарашенно произнёс я. — Соларион говорил только о восьми.

— Пожиратель являлся вершиной пищевой цепочки ксорхианцев на планете, — ответил Тень. — Вначале я предполагал, что здесь присутствует Мозг, но ошибся. Мозг покинул планету, оставив одну из своих опухолей. Ксорхами на Гиперионе-7 управлял пожиратель. Поэтому твари обезумили, как только ты уничтожил сердце. Они утратили единство.

— Чем нам это грозит? — спросил я.

— Тем, что на ближайшие дни мы прикованы к базе, — ответил уже сержант Дик. — Сейчас твари начали жрать друг друга. Сильные уничтожают слабых, слабые пытаются урвать кусок от сильного. Полный хаос. Через четыре дня мы выйдем и прикончим тех, кто останется. Такой план.

Он говорил спокойно, словно обсуждал погоду. Сержанты не драматизируют. Они констатируют. Если Дик сказал «четыре дня» — значит, столько у нас и есть.

Четыре дня мы прожили внутри базы, как в консервной банке, набитой людьми и нервами. Оказалось, когда в одном небольшом пространстве заперто больше сорока человек — торчать вместе то ещё удовольствие. Несколько раз вспыхивали конфликты. Буквально на ровном месте. Кто-то на кого-то не так посмотрел — и понеслась.

Аристократы окончательно от нас отъединились. Ни у кого не возникло желания спрашивать, где их группы. Ответ мы знали. Командиры бросили своих подчинённых при первой возможности, а черви оказались шустрее и перехватили убегающих «иксов». При возвращении их ждало изгнание и «смерть» для армии. В военной академии трусам делать нечего.

Выделились в отдельную группу и «Малыши». На фоне выпускников других полигонов выходцы из «Кузницы» смотрелись на несколько лет старше. У нас не было паники. Раздоров. Каких-то недомолвок. Всё чётко и ясно.

Райн вновь взял бразды правления в свои руки. Он даже заставил нас тренироваться, чтобы «не потерять форму». Да и вообще — только груваки тупорылые сидят без дела. Настоящий десант всегда найдёт, чем себя занять.

Подобные мысли мелькали в голове не только нашей группы. Сержанты и Тень думали так же. Они присоединились к нашим тренировкам ещё в первый день. На второй — к нам добавился ещё и Вальтер. Он молча занял место недалеко от Райна, «впитывая» его мудрость. Никто не возражал. Напротив, Райн всячески старался помогать Вальтеру. Аристократ из дома Кирон показал себя достойно. Он тренировался до изнеможения, не считал себя лучше других, не жаловался. Впервые по-настоящему работал.