Капитан лишь развел руками:

— Увы, Ваше Величество, но мы находимся в крайне неблагоприятных условиях! Русский клипер сейчас на ветре, и может догнать нас и принудить к сдаче!

— Но вы — нейтральная сторона! Как они могут…

— Могут! — с горечью прервал ее король. — Увы, случилось то, чего я так опасался! Если бы Северо-Американские штаты входили в это самую Лигу нейтралитета, что возглавляет теперь Россия, они могли бы беспрепятственно плавать везде. Но, увы, на суда остальных стран распространяется английское обыкновение — их досматривают и изымают «военную контрабанду». В данном случае, боюсь, в число контрабандных товаров попадаем мы с вами, мадам!

— Но, черт побери, — побагровев, взорвался вдруг подошедший на шум генерал Блюхер, — почему бы вам не попытаться уйти, положив руль на ветер?

У капитана округлились глаза.

— Что вы, что вы! У этих русских такие мощные, дальнобойные орудия, что они даже с такого расстояния непременно достанут нас! О, мне рассказывали протакое ! Разве вы не слышали, что произошло под Константинополем, и в Датских проливах у острова Лангеллан? У них есть специальные гранаты, поджигающие паруса; мачта вспыхивает разом, оснастка полыхает, разлетаясь огненными искрами по всему небу, пылающий такелаж падает на палубу; а уж от парусов занимается и корпус судна. Вы не представляете, какие ужасы происходят на корабле, где возник пожар!

В отчаянии королевская чета наблюдала, как матросы их судна покорно спускают паруса, как сбрасывают концы прибывшей на шлюпках призовой команде. Молодой русский лейтенант, ловко вскарабкавшийся на палубу шхуны, перекинулся несколькими словами с капитаном и тотчас же обратился к королю Фридриху-Вильгельму:

— Сударь, это вы — бывший король Пруссии?

Глаза Фридриха-Вильгельма, обычно невыразительные и мутные, от такого обращения моментально налились яростью.

— Якороль Пруссии, что бы там не говорил император Александр!

— Разумеется! Вот вы, сударь, лично и расскажете ему об этом! — осклабился лейтенант и протянул руку, в которую король, немного помедлив, вложил эфесом вперед свою шпагу.

Дело было сделано, и началась деловитая суета, связанная с транспортировкой высокопоставленных пленников.

Поначалу русские морские офицеры собирались переправить короля и его семью на русский корабль, но, приняв во внимание опасность ночной перевозки шлюпками столь высокопоставленных пленников, и, особенно, маленьких детей, решили высадить призовую команду и просто идти в княжество Эвер.

И через день королевская чета уже наслаждалась видами бухты Яде… и гадала о своей дальнейшей судьбе.