Если Горд сдох, рассуждало руководство, то можно будет просто прийти и взять ферму тепленькой. Без шума и без лишних потерь. Для Рокотова это стало уже не просто вопросом выгоды, а настоящим делом принципа — заполучить этот кусок земли и заодно прибрать к рукам ту смазливую блондинку, что там ошивалась.

Соня криво усмехнулась, проведя мозолистым пальцем по краю шершавой кружки. Еще там, в поместье, стоя на дорогом ковре в луже натекающей с одежды воды, она приняла твердое решение: больше она в этих играх не участвует. Ее жизнь стоит дороже любых баронских амбиций. С нее хватит.

Она одним махом допила эль, бросила на изрезанный ножами стол пару медяков, ловко выдернула свой кинжал из дерева и решительно поднялась.

Она уходит. Но прежде чем навсегда покинуть Большое Луговье и скрыться, нужно было сделать еще одно дело. Какая-то странная, не свойственная наемной убийце прихоть, или, может, остатки совести — Соня и сама не знала, как это назвать. Но она чувствовала, что обязана предупредить девчонку на ферме о надвигающейся угрозе.

Надвинув капюшон поглубже на глаза и запахнув плащ, Соня вышла из трактира в сгущающиеся сумерки.

Соня натянула поводья, останавливая лошадь перед массивными, починенными воротами фермы. Новенькое кольцо-колоток тускло блестело в вечерней серости. Она тяжело ударила им по свежему дереву. Стук гулко разнесся по округе.

Наемница инстинктивно напряглась. Спину кольнуло неприятным холодком — она четко почувствовала, как из густых кустов у обочины за ней кто-то пристально наблюдает. Чей-то тяжелый, немигающий взгляд буравил ее лопатки. Большой палец привычным, отработанным движением сдвинул гарду правого меча, высвобождая лезвие из ножен на пару пальцев. Тихий металлический щелчок прозвучал как предупреждение — она была готова в любую секунду выхватить клинки и ответить ударом на удар.

По ту сторону ворот послышался цокот копыт. Из глубины усадьбы выехали двое верховых: та самая блондинка, Кира, и мелкий пацан, Тагор восточной внешности. Открывать створки они явно не собирались, остановившись на безопасном расстоянии.

— Чем могу помочь? — совершенно спокойно поинтересовалась Кира, глядя на непрошеную гостью сверху вниз.

— Кто там в кустах сидит? — Соня кивнула в сторону зарослей, не убирая ладони от пояса с мечами, чуть перенеся вес тела, чтобы при малейшей угрозе пустить коня в галоп или уйти с линии атаки, нанося рубящий удар с разворота.

— Сторожевой пес, — невозмутимо ответила девушка.

Соня криво усмехнулась, скрывая нервозность.

— Где Горд?

— Он занят, — отрезала Кира, и на ее лице не дрогнул ни единый мускул.