— Предлагаю выпить наши чаши за доблесть и здоровье нашего короля, — громогласно произнёс гетьман Радзивилл. — И за наши победы.

Все дружно и жадно выпили. Чаши снова тут же наполнились. Здравницы не давали гостям передыху и в течение часа многие, особенно перебравшие вчера, а таких было большинство, уже были пьяны.

И только после того, как здравницы в честь короля на время прекратились, Сигизмунд вполне трезво обратился к князю Курбскому.

— Ну, что, князь, расскажи, как вам живётся при новом царе. Я про старого царя знал хоть по посольским сказкам, а ваш Александр повыгонял всех моих послов и отозвал своих. Да и купцов наших не особо привечает.

— Западные границы царь от торговли и от политики закрыл. Он не торгует ни со Швецией, ни с Данией, ни с Ганзой. Сейчас весь товар отправляет в Персию. Причём, казенный приказ скупает всё и через своих, особо доверенных, «гостей» торгует с Персией и даже Индией. По Итилю идут и идут караваны судов. И в одну, и в другую сторону.

— Вот оно что? — удивился Сигизмунд. — Но против течения тяжело выгребать?

— Коломенские царёвы умельцы построили лодьи с особыми парусами, что легко идут и по ветру, и супротив. Супротив, даже ещё и лучше. Лодей так много, что они шныряют по реке словно ветер, перевозя малые и большие грузы. По воде, по льду и по снегу.

— Это как это? Лодьи по снегу?

— На лыжах. По снегу широкие лыжи, по льду узкие, железные.

— Удивительно! — воскликнул Сигизмунд. — Сказывай далее. Что, Александру совсем не нужна торговля с нами, или он во вред себе закрыл пути?

— Говорит, не нужна. Да и что возили от вас? Украшения и румяна боярским жёнам и дочерям. Зеркала… Зеркала теперича в Коломенском льют, как и стекло ровное и прозрачное. Бутыли стеклянные для зелий разных… Да и много чего, что у вас нет. Зелья лекарные от хворей любых там же в Коломенском варят. Зачем купцам к вам ехать? Руду железную с восточных гор Строгановы везут, соль с севера. Царь указал там железоплавильные заводы ставить.

Курбский пригасил голос до шёпота.

— Бают, серебро нашли.

Сигизмунд вздрогнул.

— С персидским ханом полное товарищество. Сейчас вместе на османского султана пойдут.

Польский король остановил Курбского жестом.

— Но ведь Персия — это месяц пути только туда. До Индии… Я вообще не представляю, где эта Индия, да и есть ли она?

— Есть Индия. Наши некоторые купеческие гости самолично уже по три раза сходили до Индии. А один, ажно до самого Китая добрался и назад пришёл. Махину привез, что время считает.

— Так и у нас такая есть. Хронометр называется.