— Хорошо. Твое решение принято. Я не буду отдавать приказ. Но запомни, майор Марион, — его голос снова стал стальным, — вся ответственность за последствия ляжет на тебя. Если ваш батальон будет уничтожен, я буду считать это твоим личным провалом. Со всеми вытекающими.
Я коротко кивнул, развернулся и вышел из кабинета.
Больше года ко мне являлись жуткие видения мертвых товарищей, мерещилась Ивака с дырой во лбу, то и дело схватывали приступы паники. Я научился с этим справляться, но это не значило, что привык к этому.
И вот, наконец, мне предоставился шанс отомстить. Собирался ли я ждать лучшего момента, времени, когда наберу силу, достаточную для подавления Перекрестка без малейших сложностей?
Ни за что.
Брунд Тесарк, Кегарн Лиорго, весь чертов совет Перекрестка. Ждите. Вы схалтурили, не убедились в том, что я мертв. Теперь вы пожнете плоды своей глупости.
И это будет адски больно.
Глава 9
Я стоял на импровизированной трибуне, сооруженной из ящиков с припасами на краю плаца, и смотрел на выстроившуюся передо мной шеренгу. Батальон «Желтый Дракон» замер в безупречном строю. Четыре месяца каторжных тренировок, закупок и бесконечных учений изменили этих людей.
Впрочем, в отличие от предоставленного мне когда-то взвода, батальон я пополнял уже преимущественно опытными и умелыми Артефакторами, так что разброда и шатания в принципе ожидать не стоило. Тем не менее, в самом начале батальон явно не мог похвастаться настолько стройными рядами и подобной синхронностью.
Четыре месяца мы тренировались, не беря никакие миссии вне базы и теперь им наверняка не терпелось услышать, какое задание мне выдал комдив. Однако никто из них, включая Силара, не показывал своего нетерпения ни единым движением или взглядом.
Впрочем, когда я расскажу, куда мы направляемся, это нетерпение скорее всего сменится шоком и у некоторых — нежеланием. В конце концов, инстинкт самосохранения никто не отменял. Даже для элитного подразделения атака на Перекресток была самоубийственной авантюрой.
Я готовился к ропоту, к сомнениям, к вопросам, на которые у меня не было удобных ответов. Мой план был построен на наглости, точном расчете и том факте, что я сам прожил в Перекрестке семь лет и знал не только сам город, но и его людей, как облупленных, но со стороны выглядел как чистое безумие.
— Вольно, — махнул я рукой, а затем, дождавшись, когда строй слегка расслабится, начал: — Бойцы! — мой голос, усиленный татуировкой-рупором у гортани, четко прокатился по плацу. — Приказ получен. Задача — ликвидация пиратской базы Перекрестка!