— Жалко?
— Боевые будни. Без потерь не бывает. Первый не подбили — второй не вернулся. Третий, может, дойдёт.
Он кивнул. Этот ответ его устроил.
— Готовь третий. Но — упрощай. Нам нужен разведчик, не игрушка. Меньше деталей, меньше шансов сломаться. Пусть будет грубее, но надёжнее. Понял?
— Понял.
Командир посмотрел в окно, где хлопал брезент на штабной палатке.
— Не расстраивайся. Техника на войне — расходная. Как патрон. Дал пользу — хорошо. Не дал — делай новый. Главное — система.
В мастерской было холоднее, чем на улице. Затопленная буржуйка толком не грела. Дурнев сидел, грея ладони у коптилки.
Громов молча сел за стол. Достал лист фанеры. Чертёж — прежний, но с правками: укороченные крылья, усиленное днище, съёмный носовой отсек.
— Ну что, «Комар-3»? — спросил Дурнев, не глядя.
— Да. Только не «третий». Просто — «ещё один».
— Как скажешь. Главное — чтоб глаза видел, а не смотрел. Нам сейчас таких не хватает.
Они работали молча. Только потрескивало дерево под стамеской, и по стенам гулял сквозняк.
За окном шёл снег — сухой, как мука, цеплялся за рамы. Где-то далеко грохотала артиллерия. Где-то на линии фронта снова стреляли наугад.
А здесь, в старом подвале, инженер вытачивал крыло — чтобы следующий «Комар» всё-таки вернулся.
Глава XII Совершенно секретно
Совершенно секретно
Только для служебного пользования
Штаб 6-й армии
Отдел Ic (разведка)
Сектор: северо-западнее Сталинграда
Дата: 2 ноября 1942 года
Доклад № 118/Ic-Особый
Кому: Верховное командование вермахта (ОКВ), Отдел внешней разведки/Абвер, подразделение II C
1 ноября 1942 года, приблизительно в 06:40, в полосе 76-й пехотной дивизии (сектор 3, северо-западная окраина населённого пункта Долгое), было зафиксировано появление неизвестного малого летательного аппарата, пролетевшего над немецкими позициями и совершившего вынужденную посадку.
Около 07:00 аппарат был обнаружен наблюдательным постом патрульного взвода 76-й дивизии в лесной полосе восточнее ручья Россошь. Внешне — лёгкая конструкция, преимущественно из фанеры и текстиля, с пропеллером, вращаемым электродвигателем. Размах крыла — около 2,3 м, длина фюзеляжа — примерно 1,5 м. Опознавательные знаки отсутствуют.
В ходе осмотра инженерно-техническим персоналом 6-й армии установлено следующее:
Двигатель
— электромотор неизвестного советского производства, однако с передачей, идентичной узлам немецкого фугаса («Голиаф»). Источник питания — два аккумулятора, вероятно от полевой радиостанции.
Управление
— отсутствие радиоуправления; траектория полёта, по-видимому, заранее задана механическим способом (фиксированные поверхности, простейший тросовый механизм поворота).