— А почему от щенка медом пахнет? И может кто знает, кому его можно оставить? — тащить его с собой я не собиралась, только лишняя обуза.

— Старый способ, вода с медом для болеющий детей, которые давно не ели.

«Интересно»

— А что потом, после медовой воды? — Я снова потрепала щенка за ухом, избегая рукой его мордочки.

— Перетертый рыбный суп, — что-то в голосе Харакаша заставило меня улыбнуться. Судя по всему, к этому блюду у мастера меча были личные счеты.

— Ладно, так, надо куда-то его пристроить. Жалко оставлять просто так, — «Даже не из-за вбуханных в щенка сил, а просто потому…»

Я вздохнула. Родители обещали мне собаку, когда я была маленькой, но обещаниям не суждено было сбыться по вполне понятным причинам. Какая может быть собака в той ситуации, в которой мы оказались после смерти отца?

Потом с животными как-то не складывалось, на них совершенно точно не хватило бы времени. И лишь когда я уже училась на старших курсах, мама принесла с улицы котенка.

Нелепый тощий комок шерсти через полгода превратился в наглого, упитанного, пушистого котищу, который весьма придирчиво относился к предложенным яствам, утробно мурлыкал на всю квартиру и обожал сидеть у ног мамы, когда приходили гости, и пристально наблюдать за всем происходящим.

Однако, как оказалось, детская мечта о собаке никуда не делась…

— Понятия не имею, куда его деть. Отдадим деревенским, пристроят куда-нибудь, — Островитянин, уже собравшийся и готовый к выходу, подхватил сумку с пола.

— Деревенским самим бы до весны дотянуть, тут осталась пара месяцев, но их запасы практически подчистую выгребли эти мерзавцы.

— А давайте я его заберу, — радостный голос от дверей заставил вздрогнуть всех присутствующих. Эмил, в своем обычном репертуаре, оказался внутри дома раньше, чем его кто-то смог заметить, чем вызвал озадаченно нахмуренные брови Харакаша и чуть ли не нервный тик щеки у Гира. Сам Безымянный по этому поводу не особо переживал: подойдя и подхватив щенка с кровати, он тут же принялся чесать ему все, что чесалось, хитро косясь на меня.

— А бери, — легко согласилась я, обрадовавшись, что щенок выживет и при этом проблемой будет уже не моей.

Мгновением позже вернулся Альвин, сообщив с порога, что кони готовы к выезду.

Гир вышел из дома практически сразу, забрав с собой Эмила и сказав, что подождет нас на дороге из деревни, а меня принялись споро облачать в доспехи. Попутно Харакаш выдал короткие наставления остающемуся с нашей армией Альвину, суть которых сводилась к простому: держаться графа и не соваться, куда не следует. Когда с доспехами было покончено, я поняла, что у меня осталось одно единственное незавершенное в этой деревне дело.