Вытащив из висящей на поясе сумки складной ошейник из двух половинок тонкого металла, Гир прижал его к моей шее и, вставив болт, завинтил до упора. Кожу тотчас закололо.

Мужчина отодвинулся в сторону, полюбовался своим творением, потом наклонился и снял кляп.

Пока я хватала ртом воздух, он снова отошел, медленно протянул левую, облаченную в перчатку, руку к моему мечу и щелкнул пальцами по рукояти. Я увидела, как воздух вокруг рукоятки начал «плавиться», но не ощутила ничего.

Меча словно не существовало больше в моем сознании. И в этот момент где-то задержавшиеся эмоции решили вернуться.

На меня нахлынул ужас, ледяной рукой скрутив все внутренности. Я ощутила резкий жар, потом холод, после чего дернулась от судороги, засучив ногами и пытаясь подтянуть их к груди, в неосознанном желании стать маленькой и незаметной, спрятаться в колени лицом.

И чувствуя всем телом взгляд сидящего напротив человека.

— До тебя дошло наконец. Ни твой меч, ни твоя богиня тебе не помогут и не услышат. Конечно, долго тебя так держать нельзя, иначе наша общая знакомая непременно заинтересуется, куда это ты пропала. Так что и тут тебе повезло, всего пара часов и ты уже отправишься в ее нежные объятия.

«Нет, нет, нет! Так не должно было быть! Ну где же ты, у нас же был уговор, я тебе дракона, ты мне счастливую жизнь с семьей! Где твое неуемное бестактное любопытство, когда оно так нужно?! Прошу тебя, ответь! ОТВЕТЬ МНЕ!»

Я почувствовала, как по щекам полились слезы. Никогда в жизни я не думала, что буду так горячо надеяться на божественное явление в своей жизни. И что именно там, где оно возможно, его не случится.

— Когда я увидел тебя тогда, перед таверной, я даже подумать не мог, что моя месть будет настолько полной. Я думал, что отправлю на тот свет всего лишь болванку стервозной и эгоистичной суки, а ты за такой короткий срок сумела стать действительно ценной для нее. Если тебя утешит, то после твоей смерти никаких распрей в Фиральском герцогстве не останется.

— За что? — Я подняла на него взгляд, с трудом шевеля распухшими губами. Видимо, до этого мне нанесли не один удар.

— О, это — самая интересная часть. Я дам тебе несколько попыток, попробуй угадать, почему ты там, где ты есть. За каждую неверную попытку я буду делать вот так, — храмовник поднял руку раскрытой ладонью ко мне и медленно сжал пальцы. Я на миг сцепила зубы, но тут же заорала в голос: ощущение было таким, словно Гир наживую давил внутри меня внутренние органы.

Перед глазами все почернело, в ушах раздался прерывистый стук собственного сердца.