Ну, про половину, государь-батюшка прилгнул, но все равно: знаю я, как у Ляксандры Михалыча на заводах трудятся. Пар из ушей идет, а все со Стальграда только требуют: «Давай! Больше давай! Еще давай!» Так что государь, ежели правду и не вполне оказал, но от жадности: нету её в ём, аки в черте — святости! Так что не от жадности, а для пользы Рассее-матушке…

Смотрю: кайзер прикручинился. Только недолго: государь его эдак по плечу хлопнул и говорит:

— Не унывай, Вилли! Глядишь, к лету у нас кое-что из техники и вооружения освободится. Может и подкинем тебе еще чего.

И вроде попустило кайзера — усы снова вздыбились, огонь в глазах появился.

— Скажи, брат мой Ники, так что ты потребуешь за эту помощь?

— Потребую? Брось, старина, какие могут быть требования между родственниками? — государь-батюшка улыбнулся так широко, что я понял: сейчас кайзера начнут раздевать. Может и не до исподнего, но штаны точно снимут. Дал государь знак Фильке Махаеву, так тот ему папку кожаную подает, а там стопка листов, на печатной машинке исписанных. Нетолстая, правда, стопка — где-то в полпальца. — Вот тут списочек у меня небольшой... Остров Корсика...

— Зачем он тебе, кузен? — удивился кайзер.

— Дык, братец Вилли, черноморские проливы мы захватили, оборону там построили. Теперь к нам в Черное море и мышь не проскочит... Хотя что это еще за мышь водоплавающая? — государь-батюшка коротко хохотнул. — Я хочу сказать, что в моем противостоянии с «лайми» пора переходить от обороны к нападению! А Корсика может выступать передовой базой Черноморского флота в западной части Средиземноморья. Есть просторная гавань Аяччо, куда влезет много корабликов. Они у меня маленькие, ты же знаешь... В плане защиты от вражеского десанта удобно — даже если англичашки где-то и высадятся, линия побережья там длинная, то до моей базы им придется топать несколько месяцев — нормальных дорог на острове почти нет.

— Хорошо, кузен... — осторожно сказал кайзер. — Я согласен. Но тут есть один момент: захватывать Корсику я даже не планировал.

— А ничего страшного! — широко улыбнулся государь-батюшка. — Ты мне после победы над лягушатниками соответствующую бумагу выправь, а захватить мы этот островок сами захватим, не перегреемся.

— Что-то еще, Никки?

— Да, сущие пустяки уже, после Корсики — остров Новая Каледония и Французская Гвиана. Крохотные кусочки земли где-то в ебенях. Климат там — говно, не для белого человека.

— Так зачем они тогда тебе, Никки? — брови кайзера, как мне показалось, просто застыли в верхнем положении — настолько его удивляли просьбы государя.