что-нибудь подвернется. На последние деньги он купил для нее хлеба и колбасы в ближайшей лавочке и нес сейчас сверток перед собой, стараясь не втягивать носом аппетитный запах, чтобы не вызвать рези в пустом желудке. В комнате темно. Должно быть, Лин не хотела жечь электричество из экономии и так и уснула в темноте. Бедная девочка! – Лин, крошка! – окликает он. Никто ему не отвечает, и, бог знает почему, сердце его сжимается от страха. Ал включает электричество и цепенеет. Лин, скорчившись, лежит на полу, недвижимая. Колени подтянуты к груди, голова повернута на бок, на губах присохли остатки рвоты. Прямо под ней растеклась по полу зловонная лужа. Господи, что же это? Ал роняет из рук сверток. Он ощущает, как на висках выступает испарина, опускается на колени и дотрагивается до лба жены. Кожа ее холодна, как камень. Расширенными от ужаса глазами он смотрит на нее, все еще не понимая, что произошло. И вдруг видит бумажный пакетик, который она сжимает в руке. Яд! Крысиная отрава. Боже, ведь он сам отдал ее ей только сегодня утром! Своими же руками вручил ей ключи от смерти. Но как… как она могла? Что за звериная жестокость, почему она не подумала о том, как ему жить теперь без нее? Бедная, бедная, любящая, бескорыстная девочка! Она ведь хотела, чтобы ему стало легче… Глупая, глупая… Он опускается на колени, утыкается лбом в сырой каменный пол и глухо воет. Александр очнулся с отчаянным криком. На этот раз возвращение в реальность далось ему сложнее физически. Какая-то тяжесть вдавила его в пол, словно огромная бетонная плита легла на лицо, плечи и грудь. Голова надсадно ныла. Вокруг его обессиленного тела прохаживалась черная кошка, задиристо мяукая. Кажется, ей эти путешествия давались на удивление легко. Тагильцев протянул руку, провел по лицу и ощутил влагу на пальцах – из носа сочилась кровь. Горло его все еще судорожно сжималось. Ему снова пришлось пережить страшную гибель Елены, отчаяние, боль, скручивавшую все его существо. Господи, неужели этому не будет конца? – Она покончила с собой, – хрипло выговорил он, постаравшись овладеть собой. – Отравилась. Лама коротко кивнул. Он, кажется, все знал. Заранее знал! Подлый старик! – Но почему? Почему я вынужден встречать ее снова и снова – и каждый раз терять? – выдохнул Александр. – Ведь если судьба постоянно сталкивает нас, значит, у нее имеются какие-то планы. Неужели это происходит лишь для того, чтобы мы раз за разом проигрывали один мучительный сценарий? За что нам такое наказание? – Ты знаешь, что такое