Чтобы ещё сильнее потрепать нервы этим двоим, я взяла меню и с самым заинтересованным видом принялась изучать десерты.

— Прекращай строить дуру. Мы пришли внести ясность: человеческое отродье вроде тебя не смеет нам угрожать, — зло произнёс ЛеоДар.

Однако для стороннего наблюдателя он оставался образцом аристократичной учтивости. Маска сидела как влитая.

— Мы затаскаем по судам и тебя, и эту паршивую газетёнку.

— Затаскаете. Несомненно, — покорно согласилась я, не отрывая взгляда от меню.

Потом захлопнула его.

— Но пока будет длиться тяжба, я не стану молчать. Каждому, кто захочет слушать, расскажу всё, что знаю о вас. Ртов много, всех не заткнёте.

Я подалась вперёд и понизила голос:

— Поведаю самые пикантные подробности о вашей… — я выдержала паузу. — Признаться, даже не знаю, с чего начать. С вашей любовницы, лардрес ЛеоДар? Ох, прошу прощения. Негоже плохо говорить о твоей невесте, Натаниэль. Ещё решат, что я ревную.

Натаниэль нервно глянул на отца, но тот сохранил спокойствие.

— Или начать с ночных похождений леди Тиффани? А может, рассказать об отравленном ожерелье в день помолвки? Вы же не думаете, что я не знаю, с чего всё началось.

Я откинулась на спинку стула и усмехнулась:

— А на закуску выложу расписку. Хотя чего мелочиться? Давайте начнём с неё.

Мы уставились друг на друга. Натаниэль суетился сильнее всех: ёрзал на стуле, тихо сыпал проклятиями. Но он меня не интересовал. Моей настоящей проблемой был ЛеоДар.

— Тебя интересуют деньги? — презрительно спросил он.

Эльф прекрасно знал, чего я хочу, но намеренно не произносил этого вслух.

Подошедший официант прервал разговор. Пара минут, пока я делала заказ, помогла собраться.

Хватит ходить вокруг да около.

— Снимите с Кьяра обвинения, — сказала я. — И ваши грехи не всплывут в прессе.

— Я сниму обвинения, как только увижу расписку.

Я покачала головой.

— Вы её не увидите. Она останется у меня. Как гарантия нашего дальнейшего… несотрудничества.

— Грязная шлюха.

— Всё благодаря вашему сыну, — парировала я с двойным смыслом.

ЛеоДар резко встал из-за стола.

— Я отказываюсь.

Он собирался уйти, но я не шелохнулась. Внешне сохраняла спокойствие, а внутри холодела от ужаса. Я до отчаяния надеялась, что он блефует.

— Если к завтрашнему утру с Кьяра не снимут обвинения, ждите продолжения статьи! — процедила я, повышая голос. — И уже не в жёлтой газетёнке.

— Со всей этой бюрократией это невозможно… — забормотал Натаниэль.

Этот дурак был уже согласен. Ох, как жаль, что не он был моим настоящим противником.

ЛеоДар склонился надо мной. Лицо его исказила ненависть. Следующие слова он буквально выплюнул: