Что ещё? Нанять какой-нибудь отряд? В принципе, деньги у меня есть, но я понятия не имею, хватит ли их для найма сильной группы. В любом случае, этот вариант стоит проработать.

Может спросить у Хольца, вдруг у него есть кто на примете? А если нет… Зачем гадать, скоро я его увижу и спрошу.

Впереди показалась Арена Когтя. На ближайших площадках никого не было, но до меня доносились отдалённые голоса, лязг и рычание — видимо, кто-то из тренеров уже приступил к занятию.

Хольц, как обычно, ждал на дальней площадке, заложив руки за спину. Рядом с ним на земле примостилась потрёпанная кожаная сумка. Увидев меня, он коротко кивнул.

— Доброе утро, — впервые поздоровался он.

— Доброе. Есть разговор.

Хольц приподнял бровь.

— И какой же?

— В ближайшее время я планирую спуститься в Лес. Мой дядя пропал, а вчера его зверь вернулся… Один.

Мускулы на лице Хольца едва заметно дрогнули, челюсти чуть сжались.

— Как же так, Ларк… — тихо произнёс тренер.

— Вы знаете моего дядю? — удивлённо спросил я.

— Немного… Как Брумиш себя чувствует?

— Уже лучше. Его принесли ко мне еле живым, со множеством ран и сильным истощением, но я его вылечу.

— Если бронебрус C класса вернулся в таком состоянии, значит, выбирался из очень скверного места, — произнёс он без драматизма.

— Я понимаю, поэтому мне нужен отряд на поиски дяди. Сегодня утром я подал объявление в Ассоциации, но…

— Его никто не увидит, — закончил Хольц.

Я посмотрел на него. Тренер криво усмехнулся, без намека на веселье.

— Я тоже состою в Ассоциации, и знаю, как там всё устроено. Поисковые операции сейчас не проводятся, ведь Лес нестабилен, и… Никто не возьмётся за поиск никому неизвестного добытчика.

Слова ударили как пощёчина, хотя я ожидал услышать нечто подобное, но одно дело предполагать, и совсем другое, когда человек с тридцатидвухлетним опытом смотрит тебе в глаза и подтверждает: ты один.

— Может, вы знаете кого-нибудь, к кому можно обратиться? — спросил я, не теряя надежды. — Наёмников, которые берутся за поиски?

Хольц помолчал и перевёл взгляд куда-то выше моей головы.

— Я поспрашиваю… Кое-кого, — наконец сказал он. — Но не обещаю результата.

— Спасибо.

Он отмахнулся коротким жестом.

— И ещё, — продолжил я. — Если это возможно, я хочу перейти на ежедневные тренировки с упором на обоняние Люмина. По крайней мере, до момента, пока не отправлюсь в Лес.

Хольц посмотрел на меня, прищурившись. Несколько секунд изучал моё лицо, будто оценивая серьезность моих слов.

— Это семь серебряных в неделю. Потянешь?

— Да, — сказал я.

Мужчина кивнул.

— Хорошо, я согласен. Раз ты хочешь сосредоточиться на обонянии зайцелопа, мне потребуется несколько минут.