От затылка вниз ниспадала длинная грива с вплетёнными тонкими мерцающими нитями лунного цвета. Они слегка шевелились, как водоросли на дне океана.

Вытянутая морда с высокими скулами была украшена роскошными белыми усами, а на голове возвышались два коротких прозрачных рога, будто выточенных из хрусталя. Огромные жёлто-золотые глаза с узкими вертикальными зрачками смотрели на нас со спокойным величием, а длинный гибкий хвост оканчивался пушистой кисточкой из светящихся светлых нитей.

После его появления наступила тишина. Даже пение птиц оборвалось вдалеке.

Прошла секунда, другая… Вдруг серый зверь с ободранным ухом подскочил, будто в него ткнули раскалённым прутом, развернулся и с диким писком рванул назад, в подлесок. Буквально через миг со всех сторон донёсся треск ломающихся веток, замелькали хвосты, и всего за несколько ударов сердца противоположный берег полностью опустел.

Я моргнул. Люмин ткнулся мордочкой в мой сапог, а Крох даже не двинулся с места, лишь слегка повёл ушами и фыркнул.

Сглотнув, я вновь посмотрел на зверя Тибора.

[Существо: Звездогрив]

[Класс: B]

[Ранг: 2]

[Путь эволюции: Средний]

[Скрытое свойство: «Аура страха»]

[Описание: Все существа классами ниже воспринимают зверя как высшего хищника и стремятся немедленно оказаться как можно дальше]

Ничего себе! У него есть скрытое свойство, как у Люмина и Кроха! Вот только… лучше помалкивать о том, что я это знаю.

Я постарался изобразить искреннее недоумение:

— Почему все разбежались?

Тибор медленно повернул ко мне голову и прищурился, поглаживая гриву питомца.

— У моего зверя есть редкая способность, целитель, — спокойно произнёс старик. — Все, кто слабее, увидев его, в ужасе разбегаются.

Он помолчал, переведя взгляд на опустевший подлесок.

— Это одна из причин, почему я обычно не выпускаю его на Первом слое. У случайно встреченного добытчика могут возникнуть вопросы, на которые не хочется отвечать.

Видимо, это и есть одна из странностей, о которых старик попросил никому не рассказывать. И, скорее всего, далеко не последняя.

— Но раз уж выпустил, обратно отправлять не буду, пусть порезвится, — Тибор с любовью посмотрел на своего питомца. — Да и путь теперь станет легче — не придётся отмахиваться от здешней публики. Иннар с Эреком своих придержат до Второго слоя.

Эрек хмыкнул, а Иннар кивнул.

Я скосил глаза на своих мохнатых. Люмин с откровенным любопытством разглядывал огромного зверя, как ребёнок соседского пса, а Крох спокойно сидел рядом, повернув уши в мою сторону.

— А почему… мои не убегают?

Тибор чуть усмехнулся. От уголков глаз побежали мелкие морщинки, и на секунду старик перестал казаться суровым главой семьи, став похожим на добродушного деда.