— Честно. Я в этом ничего не понимаю, но думаю, задача решаемая. Вот и мы могли бы купить в Крыму поместье и заняться там виноделием… Когда-нибудь потом…

— Здравая идея. Но очень потом… Но в целом я с тобой согласен, продолжай, пожалуйста.

— Конечно, есть товары, которые мы сами никак не можем вырастить. Ну не растет на Руси кофе… Я долго об этом думала, и мне в голову пришла простая мысль, но ведь можно просто расширить границы Империи и приобрети новые колонии. Средняя Азия может стать источником хлопка, а если ты присмотришь подходящий остров, например, на котором мы разобьем плантации кофе, чая, сахара? Это ведь прямая задача для флота! Разве нет?

— Тут ты права. Колониями сейчас обзаводятся все кому не лень. И мы тоже. Только все больше на севере, но кто мешает нам присмотреться к югу?

Анастасия радостно улыбнулась, видя, что и я увлекся ее идеями.

— Умница ты моя. Что ж, убедила, стало быть, верным путем идем, товарищи, а теперь и ты иди ко мне…

Спустя час я накинул на плечи китель и вышел на палубу проветриться. Со всех сторон Стася оказалась права. Эпоха на дворе нынче такая. Сплошная дипломатия броненосцев и канонерок вперемешку с непрерывной колониальной экспансией.

Что до куска суши посреди океана где-нибудь в экваториальной зоне. Как тут не вспомнить прекрасный остров имени Миклухо-Маклая? То есть Новую Гвинею. А ведь там в будущем все нам нужное отлично растет. И гевеи, и кофе, и чай, который, к слову, в 21 веке в Россию как раз и едет больше всего. А еще там много золота и меди. И очень выгодное расположение географическое, а самое приятное, огромный остров пока никому не интересен и ни одной из великих держав не занят.

Впрочем, последнее все еще справедливо для значительной части Юго-Восточной Азии (но очень скоро все изменится), и даже Гавайи пока вполне себе независимое королевство. Так что, если взяться с умом, можно разом будет закрыть множество вопросов по импорту, высвободим средства для целевых проектов и закупок оборудования для заводов и фабрик, для стратегических задач развития.

То же самое и про хлопок из еще не присоединенной русским штыком Средней Азии и говорить нечего, надо, и срочно, действовать!

Но еще важнее обеспечить производство тканей всех видов. Пусть наши промышленники быстрее растут, а мы им поможем развиваться, обеспечивая сырьем по самым низким ценам. Ну и химическую промышленность надо двигать. Не только динамит и нефтепереработка, но и каучук (резина всех типов нужна своя), красители, а в перспективе и такая важнейшая вещь как удобрения для сельского хозяйства и еще много всего.