— Ох, Михаил… ей богу, лучше бы ты ее не нашел. Спокойнее было бы. Эй вы, аболиционисты доморощенные. Вы что собирались с девицей делать?

Судя по угрюмому выражению лица Шахрина об этом он пока еще не задумывался. Зато Петер…

— Мы собираться дать ей немножко денег и высадить в каком-нибудь порту. В Монтевидео или Буэнос-Айресе! — четко отрапортовал тот, вызвав недоуменный взгляд приятеля.

— Да уж спасители, — вздохнул я. — А то, что в Аргентине и Уругвае говорят на испанском, который ваша девица скорее всего не знает, вы не подумали? И чтобы она там делала, в бордель устроилась? Ладно пошли вон с глаз моих, обормоты!

Обрадованные моей мягкостью матросы поспешили ретироваться, а я перевел не предвещающий ничего доброго взгляд на господ офицеров. В конце концов, в том, что моряки ухитрились провернуть такой финт, виновато прежде всего начальство. Распустили!

— Какие будут приказания? — обреченно вздохнул Юшков.

— Порядок наведи, Федя! А то развел кабак…

— Будет исполнено!

— То-то. Девку эту путь доктор осмотрит, а то разнесет, чего доброго, какой-нибудь триппер по всему кораблю!

— Уже. Анастасия Александровна распорядилась.

Стася, как, впрочем, и следовало ожидать, отнеслась к этой истории совсем иначе. Во-первых, ей, как женщине, вся эта романтическая история пришлась по душе. Как же, отважный моряк спасает возлюбленную из лап негодяя… Во-вторых, оказалось, что у Габриэллы и впрямь недурной голос, а все что касалось, музыки немедля попадало под защиту великой княгини. В-третьих,… она ей просто понравилась!

К счастью, осмотревший ее судовой врач надворный советник Смирнов не нашел у девушки никаких следов венерических и любых других заболеваний. После чего она тут же оказалась в числе немногочисленных служанок моей супруги.

За этими хлопотами мы подошли к столице Уругвая, где нас поджидала расцвеченная флагами эскадра Лихачева. Салюты, которыми меня приветствовали подчиненные, оказались столь многочисленны, что вызвали нешуточную тревогу у местных властей. Что в общем, послужило на пользу. Прежде наши военные корабли почти не появлялись в Ла-Плате, а тут разом такое представление, заставляющее воспринимать Русский Императорский Флот серьезно.

К тому же, еще во время стоянки в Рио выяснилось, что у нас нет дипломатических представительств в Южной Америке, если не считать Бразилии.

— Это еще почему? ­– поинтересовался я у Глинки.

— Так уж сложилось, — пожал плечами Дмитрий Григорьевич. — Интересов у России тут нет, подданные наши в этих диких краях не появляются, зачем же казенные деньги тратить?