К слову сказать, содержание всей этой жилплощади стоит совершенно безумных денег. Конечно, оплачивает это все Министерство уделов, но как подумаю, что на них можно сделать, просто дух захватывает. Но делать нечего, noblesse oblige — происхождение обязывает…
— Не прикажете ли запрячь сани? — поклонился провожавший нас Кузьмич.
— Пожалуй.
— Это следовало сделать минут за десять до выхода, — усмехнулся Александр Васильевич.
— Ничего страшного. Пройдемся, поскрипим снегом. Давно в снежки приходилось играть?
— В лицее…
— Тогда лови!
Судя по всему, такой непосредственности Головнин от меня не ожидал. Но поняв, что с ним не шутят, принялся довольно ловко уворачиваться, а потом и ответил на коварное нападение своим залпом. В общем, когда нам наконец-то подали поставленный на полозья экипаж, мы успели хорошенько разогреться и были готовы к новым свершениям.
[1] Тафельдекер – официант.
[2] Мунд-шенк — виночерпий.
Продолжение завтра
Глава 6
На сей раз министерство встретило меня куда более организованно. Чиновники сидели по своим местам и усердно трудились, лица начальствующие присутствовали и были готовы к любой августейшей каверзе. Ну, по крайней мере, им так казалось…
Надо сказать, что, оказавшись после отбытия князя Меншикова единоличным главой морского ведомства, мой предшественник времени зря не терял и расставил везде, где мог, своих людей. Большинство из них до своего назначения никакого отношения к флоту не имели и потому в среде моряков, традиционного настороженно относившихся ко всякого рода сухопутным чужакам, получили прозвание — «константиновцев» или «лицеистов».
Главным образом потому, что многие из них и впрямь окончили Царскосельский лицей. Тот самый, в котором учился Пушкин и… мой секретарь. Собственно говоря, именно Головнин их Косте и сосватал.
Всем выдвиженцам не больше тридцати. Они молоды, полны сил, напористы и блестяще по нынешним временам образованы. И, конечно же, как наперечет сплошь записные либералы, несмотря на принадлежность многих из них к титулованной аристократии. Судите сами, директор комиссариатского департамента князь Оболенский. Юрисконсульт Морского министерства — барон Василий Егорович Врангель. Канцелярий заведует граф Дмитрий Андреевич Толстой.
К слову, сам Александр Васильевич, даром что лицеист, сын прославленного адмирала Головнина, совершившего два кругосветных плавания. И успел с подачи Лутковского — ученического наставника великого князя Константина — послужить в Морском министерстве у Меншикова, прежде чем попал ко мне в секретари. А между тем Феопемпт Степанович Лутковский был едва ли не из числа декабристов-заговорщиков… Вот откуда ноги-то растут у нынешней прогрессивной и деловитой молодежи…