Бледно-серые глаза Бенсона почти улыбались в белой, неподвижной маске его лица — или, вернее, лица Мердока.
— Пойдем, — сказал он.
Кусты, дерево, куча подлеска, давно сложенная аккуратным садовником для сжигания, но так и не сожженная. Подлесок, низкая каменная стена, край лужайки. И там они на мгновение остановились.
— Мы застряли, приятель. Мы никогда не сможем пересечь эту очищенную площадку, не будучи замеченными...
— Сорняки по плечо, — тихо сказал Бенсон. — Будем ползти.
Они начали. Над их головами, когда они медленно продвигались вперед на носках и локтях, извилисто колыхались сорняки, но легкий ветерок скрывал это.
И тут ветерок внезапно прекратился, а Макмерди — нет! Движение над ним было явным признаком, если кто-то смотрел.
Крик из дома показал, что кто-то смотрел. — Эй! Что это там в траве... — Злой ствол пистолета-пулемета высунулся в том направлении. Стрелок тщательно прицелился...
Глава 17. СМЕРТЕЛЬНЫЙ ГРАД
В подвале разваливающегося, забитого досками дома Смитти лежал вдоль стены, насколько позволяли ему цепи, немного отдыхая. Даже его гигантская сила была немного истощена той ночью. Часами он стоял или сидел в напряженных позах, скрежеща железными кандалами о стену позади себя.
Это действовало на нервы остальным.
— Ради всего святого! — резко бросил Эндрюс. — Прекрати этот адский шум, ладно?
— Что ты делаешь? — вступил Винсент. — Думаешь, ты сможешь износить цепи такого размера? Не будь дураком, человек!
А к концу миссис Мартино впала в сильную истерику. Но шум продолжался.
Немного отдохнув, Смитти встал и повернулся к стене. Он взялся за металлическую ленту на левом запястье, чтобы она не врезалась слишком глубоко в плоть, и потянул.
Его широкая спина и плечи напряглись и вздулись. Руки стали похожи на стволы деревьев. Его огромные руки побелели от напряжения.
И звенье цепи, приваренное к железной ленте на запястье, сломалось в месте, где оно было изношено от трения.
Затем оборвалась правая цепь, и Смитти остался прикованным только к ногам. Он наклонился.
Затем он быстро выпрямился, схватил оборванные концы цепи и стоял с руками за спиной, как будто он все еще был прикован. Он услышал шаги и увидел, как массивная дверь подвала начала открываться. Банда здесь долгое время не обращала на него внимания. По-видимому, теперь они были готовы уделить ему свое внимание.
Через дверь подвала вошли три человека. Первым был крепко сложенный мужчина с лицом, чуть менее грубым, чем у двух других, но еще более жестоким. Он был одет элегантно и стильно. Он подошел к Смитти. Двое других стояли прямо за ним.