Впрочем, Ткачев получил возможность работать с детьми, и это тоже было неплохо. Пока к нему не пришел человек в кожаной куртке и небрежно заткнутым за пояс наганом.

— Что вы думаете об Иване Андреевиче Крылове? — прямо с порога тот задал очень странный вопрос. Впрочем, некоторые люди умеют влипать в ситуации как никто другой.

— Хороший пилот, средний командир, замечательный инженер и отличный человек.

— Этот человек предложил идею создания отдельного народного комиссариата по авиации и вас на место его председателя.

— Это… Неожиданно, но я уверен, что России…

— Российской Советской республике.

— Прошу прощения, еще не привык. Так вот, как у нас есть отдельный комиссариат путей сообщения, то точно так же не помешает и комиссариат по авиации. Производство, гражданское, военное использование — это точно будет полезно. Что же касается меня, то это точно не мне решать.

— Тут вы правы, но сразу скажу: доверить такое направление потомственному дворянину мы не можем.

— Как и я не могу отказаться от того, что честно заслужил мой прадед. Кровью заслужил.

— Поэтому меня попросили только узнать, что вы думаете по другим предложенным Крыловым кандидатурам в этом комиссариате, — Ткачев скользнул взглядом по десятку знакомых фамилий, каждая из которых была на своем месте. Чего не отнять у Крылова, так это умения видеть и запоминать в людях их сильные стороны. А его гость тем временем продолжил. — И последнее: как вы оцениваете кандидатуру самого Ивана Андреевича на эту должность?

— Он из простых людей…

— Происхождение подходит, это было проверено в первую очередь. Как и гонения от жандармов…

Ткачев в этот момент чуть не хмыкнул, учитывая, что фамилию Котика Крылов тоже включил в свои списки. Как он иногда говорил: настоящим специалистам в зубы не смотрят.

— Тогда… — Ткачев сглотнул от волнения. — Мне кажется, что он справится. Иван Андреевич умеет выстраивать работу, умеет найти людей, которые будут делать то, что он сам не умеет. Также у него есть связи и репутация в Европе, что может быть полезно в будущем, если мы планируем выстраивать с ними какие-то отношения.

Человек в кожаной куртке кивнул, потом, не чинясь, записал все сказанное и после этого ушел без лишних слов, так же, как и появился.

* * *

В январе 1918 года прошел 3-й съезд Советов, закрепивший за страной новое название. Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика, потом, в феврале, на месяц раньше моего мира, был подписан Брестский договор. Не такой жесткий, но все равно очень неприятный… Казалось, что про меня и мое предложение уже забыли, когда в самый обычный вторник в военное училище, где я начал преподавать теорию авиации, принесли ответное письмо.