Не меньше ошеломили предложенные должность и оклад. Вместо того, чтобы годами карабкаться вверх, зарабатывая авторитет и постепенно прирастая в деньгах и должностях, он просто взял и в один миг заскочил на самый верх. Выше — только владельцы заводов. Но сейчас владение и управление интереса не вызывало. Вот создавать и строить новые самолёты, летать на них — это да, это почти что страсть, воплощенная мечта.

Но сегодня мечта оказалась с изрядным привкусом горечи. Со дня катастрофы прошло уже две недели, а Варвара так и не попыталась заговорить, прислать через слуг записку, да и вообще хоть как-то объясниться. Вчера за столом вела себя как ни в чём не бывало, словно бы вины своей не видит и не понимает. Но разговор нужен. Хотя бы для того, чтобы определиться, насколько в дальнейшем можно положиться на княжну. А то стукнет ей в голову очередная блажь, и наплюёт девочка с высокой колокольни самомнения на совместные планы и договорённости. И ладно ещё, если просто бросит работу и уйдёт развлекаться. А если, как в прошлый раз, уничтожит результат общего труда?

Рецепт от подобных мыслей Андрей знал: работа. Повлиять на Варю он не рассчитывал, раз уж самому князю это не удалось. А потому он сложил в тубус чертежи двигателя и вновь отправился в мастерские.

Работы предстояла точная и аккуратная. К счастью, станки в цехе-мастерской стояли отличные. Достаточно соблюсти необходимые размеры, и вся конструкция соберется с первого раза, не придётся маяться с ручной подгонкой. Все болты и гайки, необходимые уплотнения и прокладки, точная арматура — золотники и перепускные клапана, используются стандартные, применяемые на паровиках «КиТ». А детали специфические, нужные для конкретного двигателя, вполне возможно изготовить за оставшиеся полдня. Андрей облачился в робу, запасся необходимым материалом и принялся за дело.

Работа руками увлекла инженера настолько, что он совершенно позабыл о времени, и очнулся лишь тогда, когда к нему подошел начальник мастерской.

— Поздно уже, Андрей Егорович, — проговорил он, оглаживая усы. — Вон сколько нынче работы провернули! Завтра с утра закончите, а сейчас пора. Я через полчаса мастерскую закрою, а вам ещё станок прибрать надо.

Да, такой договор был: Веретенникову выделяют станок, а он после работы убирает стружку, инструмент и прочее.

— Минуту, господин Ведерников, — отозвался Андрей. — Мне остался чистовой проход и я заканчиваю. Собирать буду завтра с утра.

— А что сделать задумали? — полюбопытствовал собеседник. — Похоже на паровик. Вижу цилиндры, поршни, а вот картер какой-то странный.