Тут уже в зале окончательно перестали сдерживаться, поднялся страшный гвалт, который не смог прекратить Нансен, сколько ни стучал своим молотком. Прошло добрых три минуты, прежде чем что-то стало слышно.

— Заседание объявляется закрытым, — громко объявил очевидное председатель, — о времени следующего будет сообщено дополнительно.

У берегов Кореи

Как уже было сказано, бухты на Ляодунском полуострове по Ханойскому договору 1903 года были поделены на ровные две части — Порт-Михайловская (бывшая Порт-Артурская досталась России, а Даляньская — Японии. Так вот, через два дня после инцидента в Чемульпо эскадра адмирала Того предприняла атаку на русские корабли, стоявшие на рейде Порт-Михаила. Главным среди них был даже не броненосец Петропавловск со своими 11 тыс тонн водоизмещения, а Цесаревич и Ретвизан, построенные соответственно во Франции и в США. Большие современные боевые корабли с мощностью двигателей больше 16 тысяч лошадиных сил и усиленным броневым поясом. А вообще в Первой Тихоокеанской эскадре числилось 7 броненосцев, 9 броненосных и бронепалубных крейсера, 7 канонерских лодок и 35 миноносцев. Немалая по любым меркам сила.

Вход на порт-михайловский рейд был очень узким и извилистым. С одной стороны это было неплохо — во-первых, хорошая защита от бурь и ураганов, во-вторых, неприятель не мог сюда проникнуть быстро и безболезненно. Но если взглянуть на оборотную сторону, то и блокирование врагами выхода из этой бухты было делом достаточно простым… если затопить в узких местах пару транспортов большого водоизмещения.

Все командиры кораблей и штаб эскадры был, конечно, предупрежден о начале боевых действий с японцами, боевое дежурство неслось неукоснительно и круглосуточно, но все же такого, что предприняли моряки эскадры Того, не ожидал никто. На рассвете со стороны моря на эскадру адмирала Макарова на бреющем полете зашла эскадрилья японских самолетов, стартовавших, очевидно, с того же авианосца, который отметился возле Чемульпо.

Дежурные по кораблям открыли, конечно, по ним ружейную стрельбу, но это не принесло видимого ущерба, поэтому три бомбардировщика из четырех сбросили бомбы на лучшие российские корабли, Ретвизан, Цесаревич и Победу, а четвертый просто врезался в носовую часть Пересвета. И там сдетонировал пороховой погреб, вызвав гигантский столб воды и дыма. Пересвет медленно, но верно опустился на дно бухты, благо тут до дна недалеко было — надстройки и мачты остались на поверхности. А остальные три броненосца понесли достаточно незначительные повреждения.