— И тогда все увидят, кто их мэр на самом деле, — закончил я. — И убийство зверя станет не преступлением, а освобождением.

— Именно. Но алхимик не станет помогать чужакам. Чтобы он заговорил, нужно доказать ему, что мы на его стороне. А для этого нужно принести ему… сердце оборотня.

— Замкнутый круг, — констатировал Михаил. — Чтобы убить оборотня, нам нужно зелье, для которого нужно сердце оборотня. Классическая квестовая логика!

— Не обязательно альфы, — поправил Шнырь. — Любого. Проблема в том, что по ночам здесь рыщет не один. Их трое. Мэр, Кузнец и Булочник.

— Не-не-не! Стоп! Это все слишком скучно! — раздался возмущенный голос Бошки. Он выскочил на середину улицы, размахивая руками. — Поиск ингредиентов! Завоевание доверия! Разоблачение злодея! Это же… это по гайду! Это банально! Где творчество? Где хаос? Где, я вас спрашиваю, красота нелинейного решения⁈

Он вскипел.

— У нас есть задача. Вынудить субъекта А, мэра, принять форму Б, оборотня, на глазах у группы С, жителей. И вы предлагаете самый примитивный, химический метод! Это как забивать гвозди микроскопом!

— А у тебя есть предложение получше, магистр хаоса? — с усмешкой спросил Ким-Чи.

— Есть! — просиял Бошка. — Конечно, есть! Идея, настолько же гениальная, насколько и простая! Мы не будем его разоблачать. Мы заставим его… провести выборы!

Наступила тишина. Даже Михаил удивленно моргнул.

— Выборы? — переспросил я.

— Именно! Демократические! С предвыборной кампанией, дебатами, агитацией и тайным голосованием! — Бошка говорил с таким восторгом, будто только что открыл новый закон физики.

— Бошка, ты в своем уме? — не выдержал Ким-Чи. — Какие, к черту, выборы? Тут оборотни людей жрут!

— А вот в этом и суть! — Бошка щелкнул пальцами. — Смотрите! Мы приходим к мэру и говорим. Уважаемый господин Рихтер! В вашем городе кризис доверия! Люди напуганы! Мы, как независимые наблюдатели, предлагаем вам подтвердить свой мандат! Проведите честные и открытые выборы!. Он, конечно, откажется. И тогда мы… начинаем агитацию!

— За кого? — спросил Михаил, в глазах которого уже загорался опасный огонек.

— За альтернативного кандидата! — выпалил Бошка. — За трактирщика! Он уже наш! Мы расклеиваем листовки, голосуй за Барнаби! Он не будет есть твоих овец! Мы устраиваем митинги! Михаил будет петь героические баллады о том, как трактирщик одной рукой победил семерых волков! Ким-Чи будет демонстрировать силу и обещать каждому по мешку муки!

— Я не… — начал было Ким-Чи.

— А я, — Бошка аж подпрыгнул, — я устрою предвыборные спецэффекты! Магический салют в честь Барнаби! Говорящие плакаты! Иллюзию дракона, который прилетел, чтобы поддержать его кандидатуру!